De wereld van blanco's
Ik heb komkommers geoogst – er zijn er dit jaar een heleboel. Maar ik begin met te zeggen dat ik, nadat ik naar het dorp was verhuisd, één ding opviel: de mensen hier kweken geen mierikswortel in hun moestuin, zonder welke het onmogelijk is om komkommers te bewaren. Maar dat is slechts mijn mening; zij denken er blijkbaar anders over. Uit eigen ervaring weet ik dat de bladeren en wortels van mierikswortel... 
Ik had dit jaar een paar grote komkommers over – ik wist gewoon niet wat ik ermee moest doen! Dus, na wat nadenken, herinnerde ik me dat ik een paar jaar geleden komkommers inmaakte als salade. Ik opende ze in de winter en serveerde ze! Dit zijn de kleine komkommers die ik nog over had (en hier zijn ze in een emmer van 5 liter): ik sneed ze in ringen en deed ze meteen in een grote pan:... 
We hebben dit jaar een enorme kruisbessenoogst gehad. De struiken zijn helemaal bedekt met grote, rijpe, doorschijnende en zoete bessen. Een deel van de oogst is al opgegeten, vooral de bessen die bovenop groeien. En er zitten nog genoeg bessen in de struik. Kruisbessen zijn erg stekelig; de stekels prikken in je vingers en niemand wil ze plukken. Maar we willen de oogst niet verspillen. De jongere kinderen, die... 
Het is niet altijd mogelijk om kruiden in te vriezen, wat ik meestal wel doe. Dit jaar ging mijn koelkast onherstelbaar kapot. Dus terwijl we sparen voor een nieuwe, moeten we ze drogen. Zo worden mijn peterselie en dille: ze zijn groen, niet gelig, omdat ik ze heb gedroogd in... 
De viltkersenbomen op de datsja zijn rijp. Deze lente bloeiden ze uitbundig. Maar om de een of andere reden hangen er maar weinig bessen; slechts één oude boom heeft takken vol rode bessen. Of de vorst heeft de bloesems beschadigd, of de regen heeft ze weggespoeld. Maar we hadden genoeg bessen om te eten, en laatst hebben we de rest geplukt. Omdat de vogels ze ook willen eten, en ze kunnen... 
Ik heb al geschreven over kombucha en de voordelen ervan voor het menselijk lichaam. Nu het allerbelangrijkste: hoe je het kweekt. Er zijn in werkelijkheid talloze recepten, maar ik deel alleen de recepten die ik zelf heb geprobeerd. Overigens heb ik, na wat rond te hebben gesurft op internet, geprobeerd nieuwe kombucharecepten onder de knie te krijgen, maar de meeste... 
Onze familie is dol op paddenstoelen, dus we konden kombucha niet negeren. Kombucha is niet specifiek verwant aan paddenstoelen, maar is desondanks wel bestudeerd door mycologen. En mycologen, zoals we weten, bestuderen absoluut alle soorten paddenstoelen. Het heeft vele namen, maar wordt meestal theekwas, Japanse paddenstoel of Mantsjoerijse paddenstoel genoemd. Het staat bekend... 
Dit jaar (2022) waren de weersomstandigheden gunstig voor ons, dus we hebben van bijna elke groente een goede oogst gehad. Gisteren hebben we tomaten, paprika's, uien, wortelen en aubergines van de datsja meegenomen. Dit zijn de essentiële ingrediënten voor een heerlijke wintersnack. Ik zeg meteen dat het recept geen specifieke hoeveelheden groenten voorschrijft – ik doe het altijd op het oog, maar ik houd me aan deze... 
Zaterdag bracht onze oudste zoon ons onverwachts, zonder enige waarschuwing, twee dozen pruimen. Doe maar wat je wilt. Ik dacht dat ik klaar was met bessen- en fruitjam. Nou, ik maak nog een paar potten appeljam en druivenjam, en dat is het dan met de zoete jam. En toen was er nog die enorme hoeveelheid pruimen. We gaven de helft van het kleine doosje aan onze kleinzoon. Mijn man nam de andere helft... 
Die avond bracht mijn man bosbessen mee – twee plastic zakken. De bessen onderin de zakken waren gekneusd en ik wist dat ik er meteen jam van moest maken. Ik had nog nooit jam van bosbessen gemaakt, ze nooit ingevroren en ik kan me niet eens voorstellen hoe ze in het bos groeien. Ik probeerde de bessen zelf en ze deden me denken aan krentenbomen, alleen zijn krentenbomen erg zoet, terwijl bosbessen anders zijn...