Appels plukken is een cruciaal proces dat je niet met het oog moet doen. Niet alleen de smaak van de appels, maar ook hun houdbaarheid hangt af van het moment waarop ze worden geplukt. We leggen uit wanneer en hoe je appels plukt om te eten en te bewaren, de verschillende soorten appelrijpheid en hoe je die kunt bepalen.
De mate van rijpheid van appels
In de tuinbouw zijn er vier stadia van appel- (en peren-)rijpheid. Appels kunnen in elk rijpheidsstadium geplukt worden, maar alleen met inachtneming van het beoogde gebruik. Fruit bestemd voor consumptie, bewaring, verwerking, enz., wordt in verschillende rijpheidsstadia geoogst. Laten we deze eens nader bekijken.
Consumentenvolwassenheid
Het is niet moeilijk te raden dat appels die de rijpheid hebben bereikt die ze nodig hebben om te consumeren, volledig klaar zijn voor verse consumptie. In dit stadium heeft de vrucht zijn optimale smaak bereikt: hij krijgt de kleur, smaak en het aroma die kenmerkend zijn voor de variëteit.
Deze appels moeten zo snel mogelijk gegeten worden, namelijk binnen 3-4 weken, anders beginnen ze te bederven.
Technische volwassenheid
Technische rijpheid vindt ongeveer een week vóór de consumentenrijpheid plaats. Appels die technisch rijp zijn, hebben een eigenschap die volledig rijpe appels niet hebben: ze behouden hun vorm na een hittebehandeling.
Appels die op het moment van technische rijpheid worden geoogst, worden gebruikt voor winterbereidingen. Denk bijvoorbeeld aan het maken van jam, compote en andere inmaakproducten waarbij het belangrijk is dat de vrucht zijn vorm behoudt.
Fysiologische volwassenheid
Op fysiologische rijpheid zijn appels niet meer zo lekker als we zouden willen. Dit gebeurt ongeveer twee weken na de rijpheid bij de consument. In principe zijn deze appels overrijp. Het vruchtvlees is zacht, kruimelig en smaakloos. Deze appels worden geoogst voor hun pitten.
Hoewel appelbomen meestal uit zaailingen worden gekweekt, zijn er situaties waarin tuinders en kwekers zaadvermeerdering gebruiken.
Verwijderbare looptijd
Appels die de plukrijpheid hebben bereikt, zijn ideaal voor winterbewaring. In dit stadium bereikt het fruit een consistentie en chemische samenstelling die optimaal zijn voor bewaring. Herfst- en winterappelrassen worden geoogst op het moment van de plukrijpheid. Bij zomerrassen valt de plukrijpheid samen met de rijpheid voor de consument.
Hoe weet je of appels rijp zijn?
Wanneer u besluit om appels te oogsten, moet u dus rekening houden met de rijpingstijd van de variëteit (zomer of herfst/winter), de gewenste mate van rijpheid van het fruit en of de appels bedoeld zijn voor consumptie of bewaring.
Idealiter bepaal je de oogsttijd door simpelweg het aantal dagen te tellen tussen de bloei en de rijpheid van de vruchten, op basis van de informatie van de oorspronkelijke cultivar. Deze methode is echter niet 100% nauwkeurig, omdat de rijpingstijd van elke fruitsoort, inclusief appels, wordt beïnvloed door een groot aantal factoren: weersomstandigheden, de leeftijd van de boom, de blootstelling aan licht van het bladerdak en nog veel meer.
Om ervoor te zorgen dat appels goed bewaard blijven, is het belangrijk om ze snel van de takken te plukken. Het overhaasten of uitstellen van de oogst met een paar dagen zal resulteren in slechte resultaten.
Problemen door het overschrijden van de huurtermijnen:
- Als je appels te vroeg plukt, zijn ze niet goed te bewaren. Ten eerste zijn ze nog niet volledig ontwikkeld, te hard en bevatten ze te veel vezels. Hun schil is nog niet volledig ontwikkeld en heeft nog geen waslaagje. Bovendien verliezen appels die nog niet rijp genoeg zijn om te oogsten, na verloop van tijd suiker.
- Als appels later dan nodig worden geoogst, blijven ze niet langer dan 2-3 maanden goed. Na deze periode begint het fruit snel aan stevigheid en gewicht te verliezen. Bovendien leidt een late oogst tot oogstverlies door het afwerpen van overrijpe appels.
Er zijn verschillende tekenen die u helpen bepalen of appels rijp genoeg zijn om te oogsten:
- Jodiumtest. Deze methode is heel eenvoudig, maar stelt je in staat om de rijpheid van de appel nauwkeurig te bepalen. Snijd een appel doormidden en breng een kleine hoeveelheid jodiumoplossing (1:15) aan op het vruchtvlees. Als de kleur van het vruchtvlees niet verandert, is de appel rijp en klaar om te plukken. Als het vruchtvlees donkerder is geworden, is het nog niet tijd om de appels te plukken.
- Aas. Als er onder de appelboom afgevallen vruchten verschijnen die niet rot of door ongedierte zijn aangetast, is het waarschijnlijk tijd om de vruchten van de takken te verwijderen.
- Gemakkelijk weg te breken. Rijpe appels laten gemakkelijk los van de takken; een zachte ruk is voldoende. Als de vrucht stevig aan de takken vastzit en er kracht nodig is om hem te verwijderen, betekent dit dat hij nog niet rijp genoeg is om te plukken.
Zoals we al zeiden, bereiken zomerappels tegelijkertijd de oogst- en consumptierijpheid. Bij andere rassen vindt dit laatste echter pas na een bepaalde tijd plaats, afhankelijk van het ras, de rijpingstijd en de weersomstandigheden. Herfstappels bereiken de consumptierijpheid 2-4 weken na de oogst, terwijl winterappels dit 1-3 maanden of langer later doen.
Daarnaast wordt de rijpheid van appels door de consument visueel en door de smaak bepaald:
- Kleur van de schil. Wanneer appels oogstrijp zijn, wordt de schil rond de steel iets lichter. Uiteraard moet de kleur van de appel ook overeenkomen met de kenmerken die voor het specifieke ras gelden.
- Smaakkwaliteiten. Proef de appels. Ze moeten overeenkomen met de smaakkenmerken van de variëteit.
- Zaden. Wanneer de vrucht rijp is, worden de zaden donkerbruin en moet de kleur gelijkmatig zijn.
Wanneer oogsten?
Bij het oogsten van appels moet je allereerst rekening houden met de rijpingstijd van het fruit – dit bepaalt mede de rijpheid van het fruit voor de oogst. Natuurlijk moet je ook rekening houden met het regionale klimaat, aangezien hetzelfde ras in het zuiden en in gematigde klimaten binnen enkele weken kan rijpen. Op basis van de rijpingstijd worden alle appels in drie groepen ingedeeld:
- Zomer. De oogst begint in juli en augustus. De vruchten zijn zoet, omdat ze tegen de tijd dat ze geplukt worden al een behoorlijke hoeveelheid suiker hebben opgebouwd, maar ze zijn niet lang houdbaar. Ze zijn geschikt voor verse consumptie en verwerking. Populaire variëteiten zijn onder andere White Filling, Mantet en Candy.
- Herfst. Ze zijn oogstrijp in de late zomer tot de vroege herfst. Ze worden iets later geoogst voor consumptie, maar het belangrijkste is om ze vóór de vorst te oogsten. Deze appels kunnen tot vier maanden bewaard worden. Voorbeelden van rassen zijn Baltika, Idared, Daughter of Antonovka en Uspenskoe.
- Winter. Deze appels bereiken doorgaans niet de rijpheid die consumenten verwachten als ze aan de boom hangen; die rijpheid vindt plaats tijdens de bewaring. Winterappels worden geoogst van eind september tot half oktober. Voorbeelden van rassen zijn Antonovka, Renet Simirenko en Orlik.
Hoe pluk je fruit op de juiste manier?
Als je appels plukt om te eten, maakt de manier waarop je ze plukt weinig verschil. Maandenlang bewaren is een ander verhaal. Een goede oogst bepaalt hoe lang het fruit houdbaar blijft.
Hoe je appels op de juiste manier van takken plukt:
- Pak elke vrucht met je hele handpalm vast en raak de steel aan met je wijsvinger. Til de appel vervolgens lichtjes op en druk je vinger tegen de basis van de steel, zodat hij loskomt van de tak.
- Wees bij het plukken van appels uiterst voorzichtig om de schil niet te beschadigen. Wrijf nooit de beschermende waslaag eraf – dit voorkomt verdamping van vocht, behoudt de appels sappig en zorgt voor een langere houdbaarheid.
- Bewaar geen fruit dat op de grond is gevallen, maar leg het apart. Appels die door fruitmotten zijn aangetast, zijn ook niet geschikt. Ze kunnen wel worden verwerkt.
- Pluk altijd alle vruchten met steeltje eraan. Als het steeltje van een appel is afgescheurd of gebroken, verwelkt hij sneller en verliest hij zijn verkoopbaarheid en smaak tijdens de bewaring.
Hoe en waarmee appels plukken?
Appels kunnen met de hand worden geplukt – de meest betrouwbare methode – of met speciaal gereedschap, fruitplukkers genaamd. Netten die onder de bomen worden gespannen, kunnen ook worden gebruikt om te voorkomen dat de appels beschadigd raken of de grond raken als ze vallen.
Handmatig oogsten is handig voor kleine bomen. Voor appelbomen die 4-5 meter hoog worden, zijn een ladder en/of fruitplukkers essentieel. Er is een breed scala aan fruitplukmachines beschikbaar, waardoor elke tuinier de perfecte optie kan vinden die bij zijn of haar behoeften past.
Fruitplukkers moeten betrouwbaar zijn, met ergonomische handgrepen die gemakkelijk te gebruiken zijn. Hier zijn enkele typen:
- Zakvormig. Aan het uiteinde van zo'n apparaat is altijd een zak bevestigd, waarin de geplukte appels worden geplaatst. Dit ontwerp voorkomt dat de vruchten vallen en beschadigd raken. De kroonvormige snijder heeft een reeks uitsteeksels die de bladstelen van de takken scheiden.
- Met vangstIdeaal voor rassen met appels die zeer stevig aan de takken vastzitten. De grip voorkomt dat de vruchten op de grond vallen.
- Draad. Een kenmerkend kenmerk van dergelijke fruitplukkers is de aanwezigheid van een speciaal handvat van dik draad en beweegbare “poten” die, wanneer ze aan de bovenkant gesloten zijn, het fruit van de tak scheuren.
Fruit sorteren
Om te voorkomen dat u appels direct na de oogst moet sorteren, kunt u het beste al het slechte fruit apart houden tijdens het plukken. Dit is vooral handig als de appels bewaard moeten worden.
Fruit geselecteerd voor langdurige bewaring:
- geen gebreken, schade of tekenen van ziekte vertonen;
- ze hebben hele stelen;
- hun grootte, gewicht en kleur komen overeen met de opgegeven variëteitskwaliteiten.
Als het buiten warm is, is het het beste om de geoogste appels te koelen. Verplaats hiervoor de hele oogst naar binnen, naar een ruimte waar de temperatuur minstens 10 °C lager is dan buiten. De appels moeten daar een paar weken blijven. Ze mogen niet buiten blijven staan. Als het niet mogelijk is om de appels binnen te bewaren, is het het beste om ze direct naar een langdurige opslag te brengen.
Na het afkoelen is het raadzaam de appels te sorteren voordat u ze bewaart. Het sorteren van de appels in deze fase verbetert de bewaarkwaliteit aanzienlijk, omdat gebreken die tijdens de oogst niet zichtbaar waren, zich binnen twee weken kunnen openbaren.
Waar en hoe bewaar je appels?
Appels worden bewaard op een koele, donkere plek: een kelder, kruipruimte of voorraadkast. Als dat niet mogelijk is, gewoon onder de keukentafel of op het balkon. Het belangrijkste is om de juiste omstandigheden te creëren: koel, donker en matig vochtig.
Was appels niet voordat u ze bewaart, omdat dit de wasachtige beschermlaag aantast. Als de appel vuil is, veeg hem dan gewoon af met een droge, zachte doek. Om rotting en andere ziekten te voorkomen, kunt u de appels behandelen met een kaliumpermanganaatoplossing en/of elk stuk fruit in bakpapier wikkelen.
Optimale bewaarcondities voor appels:
- De optimale luchtvochtigheid is 85-90%. Als de kelder te vochtig is, zet dan emmers gebluste kalk bij de appelkisten. Is het te droog, zet dan emmers vochtig zand neer en voeg regelmatig water toe.
- De ideale temperatuur ligt tussen 0 en +5 °C. Bij opslag buiten, bijvoorbeeld op kelderplanken, is het belangrijk om plotselinge temperatuurschommelingen en vorst te vermijden.
- Aardappelen zijn een ongewenste begeleider van appels. Ze geven de vrucht een zetmeelachtige smaak.
- De ruimte waar appels worden bewaard, moet goed geventileerd en voorzien zijn van frisse lucht. Tocht is echter ongewenst voor appels, evenals de aanwezigheid van knaagdieren, insecten, schimmels en meeldauw.
- De beste bewaardozen voor appels zijn houten kratten. Deze worden voorbehandeld met een oplossing van kaliumpermanganaat. Een paar dagen voor het bewaren worden de kratten grondig gedroogd in de zon. De bodem wordt bekleed met stro, zaagsel, dik papier of gewoon krantenpapier.
U vindt hier nog meer nuttige informatie over hoe u appels kunt bewaren zodat ze niet te lang bederven. Hier.
Houd er bij het bewaren van appels rekening mee dat ze ethyleen afgeven, wat andere groenten en fruit kan bederven. Appels kunnen spruitvorming veroorzaken bij aardappelen, bieten en selderij, en ze hebben ook een negatief effect op wortelen, waardoor deze hun smaak verliezen als ze onder ongunstige omstandigheden worden bewaard.
Het is niet alleen belangrijk om een goede appeloogst te hebben, maar ook om ze op tijd te oogsten. Dit zorgt niet alleen voor kwalitatief hoogwaardige vruchten – lekker en gezond – maar, als we het hebben over herfst- en winterrassen, zorgt het er ook voor dat ze lang houdbaar zijn.