"Highland" is een beschrijving van een Schots koeienras.

Miniatuur hooglanders worden beschouwd als de meest veerkrachtige rassen. Ze vinden voedsel in alle weersomstandigheden, zelfs onder sneeuw en stenen, en ze worden niet ziek; ze gedijen het best buiten een warme stal. Het enige nadeel is dat ze weinig melk produceren, maar hun vlees is ongelooflijk lekker.

Beschrijving en uiterlijk van het ras

De Hooglanders danken hun unieke uiterlijk aan de barre omgeving waarin ze oorspronkelijk leefden: Noord-Schotland, een hoogland met regen en harde wind. Hun lange vacht biedt bescherming tegen de kou en hun gebogen hoorns helpen hen voedsel te vinden in rotsachtig terrein. Hoewel hun voorouders vermoedelijk grote dieren waren, is dit ras een afstammeling van de miniatuurkoeien die een symbool van Schotland zijn geworden.

Hooglanders worden ook in andere landen veelvuldig gefokt, maar meestal als exotische variant. Deze kleine kalfjes lijken op schattige knuffels en hun temperament is kalm en ongedwongen.

Uiterlijk van het Schotse ras:

• Kader. Deze koeien zien er onevenredig uit en hebben korte benen ondanks hun krachtige bouw. ​​Een goede stabiliteit is genetisch bepaald, waardoor ze behendig en snel bergen kunnen beklimmen.
• Hoofd. De snuit is groot, de kaken krachtig en de ogen wijd uit elkaar.
• Nek. Recht, klein van formaat, met een duidelijk zichtbare kam bij stieren.
• Borst. Breed en diep, maar zonder keelhuid.
• Rug. Krachtig, rond.
• Hoorns. Groot, met puntige uiteinden, uitstekende bescherming tegen wilde dieren, vooral poema's en wolven.
• Wol. Het lijkt erg dicht en gekruld. Het unieke kenmerk is dat het in twee lagen is gerangschikt, waardoor het net zo effectief bescherming biedt tegen vijanden als scherpe hoorns. De buitenste laag bestaat uit stugge haren, terwijl de binnenste laag erg zacht is. Dankzij dit type wol hebben koeien geen onderhuidse vetlaag nodig. Dit betekent ook dat ze geen dure, geïsoleerde stallen of weidestallen nodig hebben. Deze koeien kunnen gemakkelijk in de sneeuw slapen.
• Kleur. Er zijn verschillende soorten:
  • zwart;
  • bruin;
  • grijs;
  • geel;
  • roodbruin;
  • bont;
  • zilver;
  • grijsbruin;
  • geelbruin.
• Knal. Hooglanders hebben een lange, vloeiende vacht die tot over het voorhoofd valt. Deze vacht heeft verschillende functies:
  • beschermt de ogen tegen infecties die door insecten kunnen worden overgebracht;
  • beschermt tegen sneeuw en regen;
  • verjaagt vliegen, muggen en dazen van dieren.
• Benen. De Schotse dieren zijn klein maar heel sterk en kunnen gemakkelijk bergpaden en lange passages overwinnen.
• Gewicht. Schommelt tussen 400 en 800 kg.
• Hoogte. Volwassen dieren worden gemiddeld 110-120 cm lang, maar fokstieren kunnen tot 130 cm lang worden.

Hooglanders hebben veel talgklieren. Het vet bedekt de vacht en biedt extra bescherming tegen de kou.

Oorsprong en verspreiding

Dit ras is ontwikkeld in de Schotse Hooglanden en de Buiten-Hebriden door twee rassen te kruisen: zwarte runderen van de eilanden en rode runderen uit de hooglanden. In 1885 werden ze geregistreerd als runderen; de lokale bevolking noemde deze koeien "kyloes". Aanvankelijk werden ze gefokt voor een hoge melkproductie, maar later ontdekten ze dat hun vlees veel beter was. Sinds het begin van de 20e eeuw hebben Hooglanders zich wereldwijd verspreid en zijn ze vooral populair geworden in Noord-Amerika en Australië.

Interessante feiten:

• In 2013 werden deze rassen bij wijze van experiment geïntroduceerd in het Berlijnse Herzbergpark. Het effect overtrof de verwachtingen en deze vredige, zachtaardige dieren werden door zowel kinderen als volwassenen bewonderd.
• Tegenwoordig heeft zelfs de koningin van Groot-Brittannië haar eigen kleine kudde: zo'n 100 Schotse Hooglanders. Ze worden gehouden op de weilanden van Balmoral Castle.
• Ze behoren tot de dwergrassen, hoewel ze grote hoorns en enorme spieren hebben.

Wetenschappers zijn ervan overtuigd dat Hooglanders zich ideaal lenen voor voortplanting in de Russische klimaatzones.

Wat is de productiviteit van Highland?

Hoewel Schotse hooglanders klein van formaat zijn, kunnen ze toch behoorlijk dik worden.

Omdat dit een vleesras is, ligt de ideale leeftijd voor een stier tussen de 1 en 3 jaar. Op deze leeftijd zijn ze al flink aangekomen en blijft hun vlees mals. Maar rond de leeftijd van 10 jaar wordt het vlees taai en verliest het veel van zijn eigenschappen.

Dit ras wordt voornamelijk gefokt voor het vlees, aangezien koeien zeer weinig melk produceren – maximaal 5 liter per dag, waarbij het maximum wordt besteed aan het voeren van kalveren.

Kenmerken van Highland-vlees:

• Heerlijke smaak, een beetje zoals wild.
• Bevat zeer weinig vet, het vormt zich niet dankzij de warme wol.
• Laag cholesterolgehalte, het product wordt beschouwd als dieetvoeding voor hartpatiënten.
• Bevat veel ijzer en eiwitten.

Dieren van dit ras komen langzaam in gewicht aan en zijn daarom niet geschikt voor intensieve vetmesting met het oog op een snelle slacht.

Koeien houden

Alle boeren merken op dat het houden van dit ras zeer winstgevend en gemakkelijk is. Een kleine tuin is voldoende, want ze zijn klein en gedijen goed op gras. Ze produceren genoeg melk voor een klein gezin en, opmerkelijk genoeg, spelen ze graag, waardoor deze charmante koeien favoriet zijn bij kinderen. Ze maaien ook perfect het gazon en leveren uitstekende meststoffen.

Samenvattend:

• Het is gemakkelijker te verzorgen.
• Ze nemen weinig ruimte in beslag.
• Heeft minder voer nodig dan gewone rassen.
• Er zijn geen speciale voorzieningen nodig om uzelf te beschermen tegen regen, wind en zon.
• Ze kunnen goed overweg met andere huisdieren en kunnen zelfs samenleven met wilde dieren, zolang er geen gevaar voor hun leven is.
• Een uitstekend moederinstinct zorgt voor een hoge productie van nakomelingen. Kalveren van dit ras sterven zelden.

De belangrijkste vereiste is om ze in een open ruimte te houden; idealiter een grote weide die plaats biedt aan een grote kudde. Als het weidegebied groot is en het terrein bebost, hoeft u ze in de winter mogelijk niet eens te voeren. Alleen de jonge dieren hebben toezicht nodig, en alleen bij koud weer, wanneer er strenge vorst en sneeuw is.

Hooglanders verdragen het niet om vastgebonden te worden en beginnen meteen gewicht te verliezen.

Alles over zorg

Het eerste waar boeren rekening mee moeten houden bij de aanschaf van dit ras, is de beschikbaarheid van weidegrond. Als er weinig weidegrond is, is het beter om andere dieren te kiezen. Houd ook rekening met de zeer lage melkproductie: Schotse hooglanders produceren tot wel 1500 liter melk per jaar, en bijna al die melk gaat naar de kalveren.

Verzorgingstips:

• Er moeten speciale schuilplaatsen op het erf van de boerderij worden geplaatst. Deze helpen de kudde te schuilen tegen regen en zon en bieden comfortabele overnachtingsmogelijkheden.
• Zorg voor water- en voederbakken. Het aantal wordt bepaald door de samenstelling van de individuen.
• Borstel de vacht en pony regelmatig om klitten te voorkomen.
• Maak de hoeven schoon en verwijder vuil, steentjes en ander afval.
• Er is een speciale stal ingericht voor afkalvende koeien. De dieren kunnen het prima zonder menselijke hulp stellen, maar toezicht is nog steeds noodzakelijk, vooral in de winter.

Pasgeboren kalfjes zijn behoorlijk vorstbestendig. Als ze het koud hebben, verstoppen ze zich onder de lange vacht van hun moeder.

Voeding

Professionele boeren raden intensieve mesterij van Schotse hooglanders af; deze aanpak is niet geschikt voor dit ras. Ze komen wel aan, maar niet zo snel als gewenst. Het is cruciaal dat de kudde voor zichzelf zorgt: door de zoden uit de grond te halen op zoek naar voedsel, helpen ze nieuw, weelderig gras groeien. Hun brede snuiten en scherpe horens maken het gemakkelijk om de zoden te verwijderen. Boeren besparen daarom aanzienlijk op voer voor dit ras.

Voedingskenmerken van Hooglanders:

• Ze eten zelfs het taaiste gras en de meest doornige struiken en hun spijsvertering kan de grofste vezels verwerken.
• Er is voldoende gras om in de zomer te grazen.
• In de winter is het voldoende om hooi klaar te maken, hoewel ervaren boeren nog steeds adviseren om bij te voeren.
• Voor begrazing zijn grote oppervlakten nodig.

De aanvullende voeding omvat:

• kuilvoer;
• pulp;
• voermengsel;
• taart;
• zemelen;
• maaltijd;
• voedergewassen met wortelgewassen.

Hooglanders zijn zelfs aangepast om door geiten en schapen verwoeste weilanden te herstellen. Deze dieren eten taai strooisel op en laten gras groeien. De Tsjechen gebruiken al jaren Schotse rassen om beschermde weilanden te herstellen.

Bij vitaminetekorten vleeskoeien kan veel gewicht verliezen.

Ziekten

Dit ras staat bekend om zijn ziekteresistentie en past zich gemakkelijk aan koude omstandigheden aan. Hun immuniteit is resistent tegen virussen, waardoor Highlanders een zeer winstgevende aankoop zijn voor grote boerderijen.

Dit wordt verklaard door het feit dat zij:

• Hebben zelden contact met andere dieren.
• Ze beschikken over een sterke genetische bescherming: wol en een compact lichaam, die bescherming bieden tegen de kou en de thermoregulatie bevorderen.

Het fokken van Hooglanders

Hooglanders bieden ook het voordeel dat ze sterke en zelfstandige kalveren produceren. De vaarzen brengen hun jongen zelf groot en hebben alleen toezicht van de boer nodig tijdens extreme kou.

Wat is belangrijk om te weten:

• Koeien krijgen hun eerste kalfjes als ze ongeveer 3 jaar oud zijn. Ze blijven kalveren krijgen tot ze 20 jaar oud zijn.
• Ze krijgen snel en gemakkelijk jongen, vrijwel zonder complicaties, wat van groot belang is voor de voortplanting.

Sommige boeren specialiseren zich niet in vlees, maar in melk, hoewel de Hooglanders daar weinig van produceren. Het product is echter zeer waardevol dankzij de unieke eigenschappen die het hart, de bloedvaten, de maag en de darmen helpen behandelen.

De melk van Schotse koeien onderscheidt zich door een hoog gehalte aan fosfolipiden. Dit zijn esters van meerwaardige alcoholen, dragers van fosforzuur, wat zeer gunstig is voor:

• hersenfunctie;
• herstel van het zenuwstelsel.

Voor- en nadelen van het ras

Ondanks al hun talenten hebben Schotse koeien niet alleen voordelen, maar ook nadelen waar men rekening mee moet houden als men besluit dit ras te fokken.

Voordelen:

Nadelen:

Het is aan te raden om Hooglanders in kuddes te houden, omdat ze zich dan beter kunnen aanpassen aan het leven in open ruimtes.

Prijs

Tegenwoordig tonen fokkers in Siberië, de Oeral en het Verre Oosten grote interesse in dit ras. Je kunt dit charmante, harige kalfje in Rusland kopen, maar het is vrij duur: vanaf € 7.000. In Europa kost een vergelijkbare aankoop echter tot € 1.000. Ook de douane- en verzendkosten moeten worden meegerekend. Toch is het aanzienlijk goedkoper: een Scottish Fold-kalf kost ongeveer € 4.000.

Recensies van boeren

Hooglanders zijn een duur ras, maar extreem winstgevend. Zonder de kosten van huisvesting en voer kunt u al uw kosten binnen een paar jaar gemakkelijk terugverdienen door de verkoop van vlees, melk of het fokken van kalveren. Sommige boeren verpachten hun kuddes zelfs om weilanden en weiden te herstellen. De winstmarge is dus enorm. Het belangrijkste is om rekening te houden met uw mogelijkheden voor weidegrond en het klimaat in uw regio.

Veelgestelde vragen