De Yubari King-meloen, ook wel bekend als de Yubari King, is een van de meest gewilde en dure variëteiten ter wereld. Hij is ontwikkeld in Japan en vernoemd naar de stad Yubari, gelegen op het eiland Hokkaido. Hij wordt gekenmerkt door hoge opbrengsten en is geen hybride. In Japan verzorgen lokale boeren hun meloenen met de grootste zorg, onder andere met behulp van meloenmassagetechnieken.
Wat zijn Yubari King-meloenen en waarom zijn ze zo duur?
Yubari behoort tot de cantaloupefamilie en is vooral populair in mediterrane landen. Hij wordt uitsluitend in kassen gekweekt op het eiland Hokkaido, in de gelijknamige stad.
Meloenen staan niet alleen bekend om hun unieke smaak, maar ook om hun unieke verwerkingstechnieken:
- Tijdens het groeiproces worden de meloenen voorzichtig gewreven, waardoor er een gelijkmatig en fijn patroon op het oppervlak ontstaat.
- Ervaren specialisten, meestal gekleed in sneeuwwitte handschoenen, gebruiken een speciale massagetechniek waardoor de vruchten nog zoeter worden.
- Tijdens de groei- en rijpingsperiode van de vruchten worden beschermende kegelvormige hoedjes van papier over de vruchten bevestigd om te voorkomen dat de lichte schil verbrandt.
De Yubari King-variant is een kruising tussen twee soorten cantaloupe, ook wel bekend als muskmelon: de Engelse Earl's Favorite en de Amerikaanse Spicy.
Deze variëteit, ontwikkeld in 1961, combineert de beste eigenschappen van beide ouders. De plant is echter met zijn robuuste stengels en bladeren niet te onderscheiden van andere cantaloupevariëteiten.
Waarom is cultuur zo duur:
- Kenmerkend voor de Yubari is de perfect ronde vorm en het kleine staartje dat overblijft als hij wordt gesneden. Hierdoor ziet de vrucht er verzorgd uit.
- In Japan worden deze meloenen vaak als geschenk gegeven tijdens feestdagen. Ze symboliseren de verfijnde smaak en de hoge sociale status van de gever.
- Deze meloen wordt zeer gewaardeerd vanwege zijn unieke aroma, smaak, perfect ronde vorm, zacht oranje vruchtvlees en esthetische uitstraling, die doet denken aan de patronen op antiek porselein.
Beschrijving van de Japanse Yubari-meloen
De Yubari King-meloen is een vroegrijp ras. Het duurt ongeveer 45 tot 55 dagen van zaadkieming tot vruchtrijpheid. Volgroeide planten beginnen 75 tot 85 dagen na kieming vruchten te dragen.
De oogstperiode hangt af van de specifieke groeiomstandigheden en voorkeuren met betrekking tot de rijpheid van de meloenen. Meestal vindt de oogst plaats wanneer de vruchten biologisch rijp zijn, gekenmerkt door zoet en sappig vruchtvlees. Dit gebeurt meestal 90-100 dagen na het verschijnen van de eerste scheuten.
De Japanners hebben veel respect voor Yubari en een echte Yubari-koning moet aan de volgende eisen voldoen:
- perfect rond zijn;
- hebben een duidelijk gaaspatroon dat doet denken aan de patronen op antiek Japans porselein;
- hebben mals, feloranje vruchtvlees met een hoge sappigheid.
Beschrijving van vruchten en planten:
- De meloen heeft een dunne schil met een prachtig patroon dat doet denken aan de scheuren in traditioneel Japans porselein.
- Ondanks de prachtige naam en de hoge prijs zijn deze meloenen niet groot: het gemiddelde vruchtgewicht bedraagt ongeveer 550-650 g, en het maximum is 1500 g.
- De Yubari King-plantensoort behoort tot het middelmatig klimmende type, met een hoofdstengel van aanzienlijke lengte.
- De bladeren zijn rond, met gave randen, een diepgroene kleur en klein van formaat.
- Het vruchtvlees is zoet, met een suikergehalte van 6,0-6,3%, het is zacht maar stevig, bevat weinig zaden en heeft een crèmekleurige kleur.
- De vorm van de vrucht is ovaal.
De Yubari King-meloen heeft een kenmerkende pittigheid en een verscheidenheid aan nuances:
- In eerste instantie ruik je de geur van cantaloupemeloen;
- dan doet de smaak denken aan watermeloen;
- In de afdronk komen tonen van ananas naar voren.
Yubari King-meloenen worden onder strikte controle in kassen geteeld, waar ideale kunstmatige omstandigheden worden gecreëerd voor hun ontwikkeling en rijping. Gedurende het groeiseizoen, van vruchtzetting tot rijping, worden de temperatuur en luchtvochtigheid in de kassen gereguleerd en aangepast om maximale smaak en kwaliteit te bereiken.
Bestaan er variëteiten binnen de cultivars?
Zeker niet, maar de Yubari-meloen wordt ook wel Yubari Royal, Yubari King en Yubari Meron genoemd. De smaak onderscheidt zich door een unieke combinatie van pittigheid, zoetheid, kruidigheid, sappigheid en suikerachtigheid, waardoor hij gewild is bij fijnproevers.
Rol in de economie
Slechts 150 mensen zijn werkzaam in de teelt van King Cantaloupes in het district Yubari, goed voor maar liefst 97% van de inkomsten van de lokale landbouwsector. Het handelsmerk Yubari Melon is geregistreerd door de Yubari City Agricultural Cooperative, die het exclusieve recht verleent om de King Yubari Cantaloupe te verkopen die op deze boerderij wordt geteeld.
De prijs van Yubari-meloen
Rijpe Yubari-meloenen worden snel opgekocht door groothandelaren, waarna ze in de detailhandel terechtkomen.
Seizoensgebonden prijsschommelingen zijn aanzienlijk:
- De duurste exemplaren worden in het vroege voorjaar verkocht en kunnen oplopen tot 1,5-1,6 miljoen yen (meer dan $ 15.000). Japanners hechten vooral waarde aan de uniformiteit van de schilpatronen van de meloen, dus op veilingen waar de vruchten per paar worden verkocht, kunnen de meest symmetrische exemplaren de hoogste winst opleveren.
- Tijdens de oogst dalen de prijzen van meloenen. Laatrijpe exemplaren zijn in supermarkten verkrijgbaar voor prijzen tussen de $ 50 en $ 200 voor twee meloenen.
Wie betaalde het meest voor Yubari?
De Yubari-meloen neemt een hoge prijsklasse in onder de exotische vruchten en overtreft zelfs de beroemde zwarte watermeloenen, robijnrode druiven en de zeer gewaardeerde witte truffel. De hoge prijs is te danken aan de unieke smaak en de status die de lokale bevolking toekent aan de ideale Yubari-vrucht, die zij beschouwen als het toonbeeld van smaak.
De recordprijs voor Yubari-meloenen werd in 2017 vastgesteld door een supermarkteigenaar in de prefectuur Niigata, die ongeveer $ 28.000 voor een paar betaalde. In het voorjaar van 2023 kocht Pokka Sapporo Food & Beverage Ltd. in Tokio een paar van deze meloenen voor de recordprijs van 5 miljoen yen (of $ 46.000).
Kan ik het in Rusland verbouwen?
Het gebied dat geschikt is voor de teelt van deze delicatesse is beperkt: het kleine stadje Yubari, vlakbij Sapporo op het eiland Hokkaido. Japan, een land dat bekendstaat om zijn geavanceerde technologie, heeft optimale omstandigheden gecreëerd voor de teelt van deze delicatesse:
- gespecialiseerde kassen;
- een automatisch systeem voor de regeling van de lucht- en bodemvochtigheid, dat kan worden aangepast aan de groeifase van de plant;
- een optimaal bewateringsregime dat rekening houdt met alle nuances van de teelt van Yubari-meloen;
- Uitgebalanceerde meststoffen die voldoen aan de behoeften van de plant in de verschillende stadia van zijn ontwikkeling.
- ✓ Voor een optimale groei moet de temperatuur in de kas overdag op +24°C worden gehouden en 's nachts niet lager dan +18°C.
- ✓ De luchtvochtigheid in de kas moet tijdens de bloei tussen de 60-70% liggen en tijdens het rijpen van de vruchten worden verlaagd tot 50-60% om schimmelziekten te voorkomen.
De sleutelfactor die de Yubari-meloen zijn unieke smaak geeft, is vermoedelijk de unieke bodem, rijk aan vulkanische as. In Rusland zijn vergelijkbare bodems alleen te vinden in Kamtsjatka.
| Parameter | Japan (Hokkaido) | Rusland |
|---|---|---|
| Temperatuur in de kas | +24°C overdag, +18°C 's nachts | Extra verwarming nodig |
| Luchtvochtigheid | 60-70% (bloei), 50-60% (rijping) | Controle en aanpassing zijn vereist |
| Bodem | Rijk aan vulkanische as | Alleen vergelijkbare producten in Kamtsjatka |
U kunt de variëteit ook zelf op uw eigen perceel kweken, maar u moet er rekening mee houden dat de smaak anders zal zijn dan die van de originele variëteit. Het is namelijk lastig om de technologie strikt na te leven in een conventionele kas.
Kenmerken van de teelt
Aanbevelingen voor het telen van Yubari-meloen in Russische regio's:
- Deze variëteit rijpt laat en wordt vaak uit zaailingen gekweekt. In zuidelijke streken kunnen de zaden een maand lang direct in een kas worden gezaaid, waarna ze in individuele potten met vruchtbare, losse grond worden geplant.
- Optimale omstandigheden voor zaailingen zijn een temperatuur van ongeveer +24 graden, water geven met warm water, voldoende verlichting en twee voedingen met een zwakke oplossing van meststof met micro-elementen.
- Ervaren tuinders adviseren om de zaden 24 uur voor het zaaien in zoete wijn te laten weken, om zo de smaak van het fruit te verbeteren.
- De ideale grond voor Yubari-meloen is voedzaam, los en heeft een pH-waarde die dicht bij neutraal ligt. Voeg 9-10 kg humus en 1 eetlepel complexe minerale meststof per vierkante meter toe.
- De beste omstandigheden voor het telen van meloenen zijn voorbereide, warme bedden.
- Het is belangrijk dat de plant de hele dag door voldoende licht krijgt. Hiermee moet rekening worden gehouden bij het kiezen van de plantlocatie.
- De zaailingen worden in de grond geplant als de temperatuur oploopt tot +18 graden. Houd een afstand van ongeveer 55-65 cm tussen de planten aan.
- Laat de zaailingen voor het planten een week acclimatiseren en geleidelijk aan de buitenomstandigheden wennen. Deze methode is ook toepasbaar op de teelt in kassen.
- Omdat meloenen geen beschadigingen aan het wortelstelsel verdragen, wordt het planten uitgevoerd met behulp van de overslagmethode.
- Na het planten worden de planten bewaterd en in de schaduw gezet totdat ze wortel schieten.
- Als u van plan bent om planten op een trellis te laten groeien, is het belangrijk dat u het trellis vastmaakt met strakke touwen of haringen.
- Tijdens de teelt wordt onder elke vrucht een stuk plastic of multiplex geplaatst om bederf te voorkomen en rotting te voorkomen.
- Om er zeker van te zijn dat de zaailingen sterk worden, knipt u ze af boven het vierde blad. Zo laat u alleen de twee sterkste stengels over voor verdere groei.
- Geef de planten warm water wanneer de bovenste laag aarde uitdroogt. Zodra de planten vruchten beginnen te vormen, stop dan met water geven om te voorkomen dat de vruchten te nat worden. Vermijd overbewatering, omdat het wortelstelsel van de meloen vatbaar is voor rotting.
- Zorg ervoor dat u tijdens de rijping van het fruit in de volle grond beschermfolie aanbrengt om de planten tegen regen te beschermen.
- In de beginfase van de groei is een eenmalige toediening van stikstofhoudende meststof nodig. Tijdens de bloeifase neemt de behoefte aan fosfor en kalium toe.
- In koele klimaten moet de plant worden geleid door scheuten te snoeien nadat er 3-4 vruchtbeginsels zijn gevormd, waarbij 1-2 extra bladeren boven het laatste vruchtbeginsel blijven staan. Soortgelijke stappen worden genomen bij buitenkweek.
- × Geef de grond niet te veel water, vooral niet tijdens de rijping van het fruit. Zo voorkom je een waterige smaak en wortelrot.
- × Gebruik geen koud water om water te geven. Dit kan stress veroorzaken bij de planten en hun groei vertragen.
Meloenen worden geoogst wanneer ze volledig rijp zijn, wat te zien is aan de verandering van de schilkleur, het verschijnen van een karakteristiek net en een versterkt aroma. Om de smaak te versterken, moeten de vruchten na de oogst nog enkele dagen extra worden gedroogd.
Waar kan ik zaden van zeldzame meloensoorten kopen?
Wat de aanschaf van zaden van zeldzame meloensoorten betreft, deze kunnen worden besteld bij gespecialiseerde buitenlandse online winkels of bij hobbyisten die dergelijke soorten verzamelen.
Hoewel je ze zelf kunt kweken, wordt de authentieke Yubari King Meloen, die zich onderscheidt door zijn uitzonderlijke smaak, alleen in de stad Yubari zelf verbouwd. Bovendien is er geen garantie dat je de zaden van de originele variëteit krijgt.
Ziekten en plagen
Om de Yubari-meloen succesvol te kweken, is het cruciaal om ziekten en plagen te voorkomen. Hier zijn een paar aandachtspunten:
- Fusariumverwelkingsziekte, veroorzaakt door schimmels van het geslacht Fusarium, veroorzaakt verwelking van de plant en kan worden voorkomen door regelmatig en goed water te geven, de bodem te bemesten en de vochtigheid te reguleren. Beschadigde planten en de bovengrond moeten worden verwijderd en vernietigd.
- Om echte meeldauw, veroorzaakt door de schimmel Sphaerotheca fuliginea, te bestrijden, is het noodzakelijk om te zorgen voor goede ventilatie, dichte beplanting te vermijden en systemische fungiciden te gebruiken zodra de eerste symptomen van de ziekte worden opgemerkt.
- De komkommerkever, een gevaarlijke plaag voor de Yubari King-meloen, kan het wortelstelsel beschadigen. Om dit te voorkomen, moet u regelmatig onkruid verwijderen, insecticiden gebruiken en kevers en hun larven mechanisch verwijderen.
- Bladluizen zijn een andere plaag die zich voeden met plantensap, wat kan leiden tot misvorming van de plant en een lagere opbrengst. Om bladluizen te voorkomen, is het noodzakelijk om planten regelmatig te behandelen met insecticiden en biologische bestrijdingsmethoden te gebruiken, waaronder de inzet van roofinsecten zoals lieveheersbeestjes en zweefvliegen.
Zijn er vergelijkbare soorten?
Er zijn geen variëteiten die qua smaak, karakteristieke eigenschappen of uiterlijk identiek zijn. De Yubari is de enige en unieke Japanse meloen.
Yubari-meloen neemt vanwege zijn hoge prijs een bijzondere plaats in tussen exotische delicatessen. Niet iedereen heeft de gelegenheid om Hokkaido te bezoeken tijdens het oogstseizoen van deze vrucht en hem ter plekke te proeven. Maar wie een eigen tuin heeft, kan deze unieke variëteit Japanse honingdauwmeloen proberen te kweken en de smaak ervan vergelijken met andere meloensoorten.