Op onze datsja hebben we een heel bijzondere aardbei staan: de Kupchikha-aardbei. Wat is er zo bijzonder aan? Het staat er al – de naam zegt het al – het is geen aardbei, geen wilde aardbei, maar een zemklunika, een hybride die is ontstaan door de Europese muskaataardbei te kruisen met de grootbloemige tuinaardbei.
Het ras Kupchikha werd in de jaren 80 ontwikkeld door Sovjetspecialisten aan de Agrarische Universiteit van Brjansk. Het was het eerste en enige aardbeienras dat in 2017 officieel werd opgenomen in het Staatsregister.
Kupchikha heeft een uniek uiterlijk: hoge, weelderige struiken met holle, ronde bladeren met gekartelde randen, glad en glanzend. De bloemstelen zijn dik en sterk en dragen talloze grote, sneeuwwitte bloemen met een geel hart.
Als de Kupchikha bloeit, zijn de bladeren bijna onzichtbaar.
Op onze datsja beginnen wilde aardbeien eerder te bloeien dan andere aardbeien en zijn ze ook eerder rijp.
De eerste bessen zijn de grootste - ongewoon gevormd, langwerpig, afgeplat, sommige gevorkt aan de uiteinden, sommige lijken op een rok, andere op een palm.
De bessen zijn donkerrood, stevig vruchtvlees, zeer zoet en aromatisch. Hun heerlijke geur verspreidt zich door de tuin.
Zelfs in regenachtige en koude zomers blijven de bessen zacht en zoet. Bessen van andere soorten raken verzadigd met vocht en worden licht zuur.
Ook als ze worden ingevroren, blijven ze heel, lopen ze niet uit en blijven hun smaak en aroma behouden.
De Kupchikha-variëteit is behoorlijk winterhard en verdraagt goed hitte. Vorig jaar (2021) werden de aardbeien die in de laaglanden groeiden echter nat door de hevige regenval en het koele weer, waardoor ze doodgingen.
Aardbeien worden vermeerderd met behulp van uitlopers en groeien goed en snel, maar net als andere aardbeienplanten moeten ze elke 3-4 jaar worden bijgeplant; de struiken worden kleiner en de opbrengst neemt af. In het vroege voorjaar is het raadzaam om de planten af te dekken met afdekmateriaal of plastic om bevriezing bij volgende vorst te voorkomen.
Welke verzorging heeft een wilde aardbei nodig? Hetzelfde als gewone aardbeien: bemesten, water geven, onkruid wieden en ziekte- en ongediertebestrijding.