We hebben dit jaar een overvloedige kruisbessenoogst gehad. De struiken zijn volledig bedekt met grote, rijpe, doorschijnende en zoete bessen.
Een deel van de oogst is al opgegeten, vooral de bessen die bovenaan groeien. Maar er zitten nog genoeg bessen in de struik. Kruisbessen zijn erg stekelig, de stekels prikken in je vingers, en niemand wil ze plukken. Maar het is zonde om de oogst te laten verloren gaan. De jongere kinderen, met handschoenen aan, verzamelden een klein emmertje voor zichzelf.
Ik volgde hun voorbeeld en gebruikte handschoenen om bessen voor jam van de doornige takken te plukken.
Ik besloot kruisbessenjam te maken voor de winter. Ik had nog nooit iets met kruisbessen gemaakt. Ik zette de bessen de avond nadat ik thuiskwam uit de tuin in de koelkast. Het zijn geen frambozen, ze zijn stevig en kunnen een nacht goed blijven.
In de ochtend heb ik de bessen onder stromend water gewassen en de blaadjes verwijderd.
Ik heb de steeltjes en de puntjes van de bessen verwijderd. Ik heb mijn vingers gebruikt, maar je kunt ook een schaar gebruiken.
Ik heb een paar bessen in een blender geprakt en er een klein beetje suiker aan toegevoegd. Toen de suiker was opgelost, mengde ik alles goed en goot het in een bakje. Ik heb de kruisbessen ingevroren voor mijn kleinzoon.
Ik bestrooide de resterende bessen met suiker (1 kg suiker per kg bessen) en mengde alles voorzichtig. Ik liet ze even op kamertemperatuur staan zodat de kruisbessen hun sap konden afgeven. De kruisbessen waren compact en het duurde lang voordat ze hun sap afgaven.
Ik voegde een half glas water toe aan de bessen en de suiker begon op te lossen.
Ik zette de pan met de kruisbessen op het vuur, bracht het aan de kook, zette het vuur lager en liet het 5 minuten sudderen.
Het schuim verzameld.
Ik zette het vuur uit en liet de jam op het vuur staan. Hij moest goed doorwarmen en de bessen moesten in de siroop geweekt zijn. Toen de jam was afgekoeld, zette ik het vuur weer aan en voegde nog een kopje suiker toe, omdat de kruisbessenjam dun en een beetje zuur was. Ik kookte hem nog vijf minuten en liet hem vervolgens afkoelen.
De afgekoelde jam was bijna klaar, maar sommige bessen waren nog wat vochtig, dus ik moest hem nog even op laag vuur laten sudderen. Toen de jam iets was afgekoeld, goot ik hem in schone, gesteriliseerde potten en sloot ze af met deksels.
Ik heb drie potten van een halve liter.
En er bleef nog een beetje stroop over, dik en doorzichtig.
Ik voegde siroop toe aan water met citroen en kreeg een heerlijk vruchtendrankje.
En over een paar dagen ga ik nog wat kruisbessen en andere bessen plukken en daar compote van maken voor de winter.