We hebben de eerste struik jonge aardappelen gerooid

Op Sint-Elia's dag, 2 augustus, werd de eerste aardappelstruik gerooid.

Een buurman op de datsja vertelde me dat er een traditie is om op Elia's dag de eerste aardappelen uit te graven en de jonge knollen te koken, ter ere van de profeet Elia. Dan zullen de wortels groot en gezond worden en goed te bewaren zijn. Elia is immers niet alleen de heer van regen, donder en bliksem, maar ook de beschermheilige van de oogst en vruchtbaarheid. Ik had nog nooit van deze traditie gehoord, dus besloot ik natuurlijk een paar struiken uit te graven.

We hebben laat aardappelen geplant, bijna eind mei, het weer was niet gunstig, we hebben ze eerst geplant paarse aardappelen, ongeveer een week eerder. Dus ik rekende niet echt op een oogst.

Dus besloot ik de laatste paarse aardappelstruik langs het pad uit te graven. Ik ontdekte meteen grote knollen, dus ik moest mijn man met een schep bellen. Hij groef de struik uit. Wat ze vonden waren geen kleine erwtjes, maar volledig rijpe knollen.

Onze aardappelen hebben nog bijna een maand de tijd om te groeien. We rooien ze meestal eind augustus of begin september. Als de knollen nu al behoorlijk groot zijn, hoe zullen ze er dan aan het einde van de zomer uitzien?

Thuis heb ik de aardappelen grondig gewassen en er 16 geteld. Ik heb ze gewogen en ze wogen 1 kg 700 gram.

Op sommige knollen vond ik vlekken en vergroeiingen.

Ik heb de knollen met een mes geschild. Alle knollen waren schoon, glad en sappig.

Wat een heerlijke gekookte aardappeltjes met boter, dille en knoflook!

Onze aardappelplanten zijn over het algemeen dik en krachtig, met groene bladeren. Sommige bloeien nog.

Maar er zijn een paar struiken – ziek, met geel, verdord blad. Misschien krijgen ze niet genoeg water, of zijn ze ziek. Of misschien gaan sommige struiken dood omdat de tuinkatten de schuld krijgen: ze hebben de aardappelrijen gebruikt om hun behoefte te doen, de bedden omgewoeld en over de grond gerold. Ik moest stekelige frambozenstengels en courgettebladeren tussen de rijen strooien.

En nog één ding. Na de bloei produceren onze aardappelen groene, ronde vruchten met zaadjes. Een tuinier die ik ken, vertelde me dat je de bloemen moet plukken zodra de aardappelen uitgebloeid zijn om te voorkomen dat er zaadjes ontstaan, omdat ze de aardappelen van hun voedingsstoffen beroven. Ze plant maar twee rijen aardappelen, terwijl onze tuin voornamelijk uit aardappelen bestaat. Dus plukken we de bloemen nooit – we hebben geen tijd – en de groene vruchten vallen uiteindelijk vanzelf van de struik.