Ik schreef al over wat een gekke komkommer is (hier), en nu vertel ik je over de voor- en nadelen van deze fascinerende plant. Maar waarom is de cactusvijg nuttig in een moestuin, en is het de moeite waard om hem te kweken?
Ik begin met het positieve, dat wil zeggen de voordelen:
- De teelt is heel eenvoudig, het belangrijkste is dat de grond niet te zuur is. Verder is de oogst over het algemeen niet veeleisend.
- Het is gebruikelijk om wilde komkommers langs een schutting, bij een lelijke muur, enz. te planten. Ze zullen je meer dan een maand lang verrukken met prachtige bloemen. Daarna zullen ze bedekt zijn met ongewone groene vruchten.
- Ondanks de giftigheid bevatten de vruchten en andere delen van de komkommer een schat aan heilzame stoffen – antioxidanten, vitamine C en B, aminozuren, vetzuren en meer. Daarom gebruiken kruidengeneeskundigen de wilde komkommer in de volksgeneeskunde. De behandeling omvat onder andere nierziekten, ontstekingen, roodheid van de huid, zweren, aambeien, neuralgie, reuma, geelzucht en nog veel meer.
Maar ik wil wel zeggen dat ik, ondanks mijn liefde voor medicinale kruiden, het risico niet zou nemen om zo'n middel te proberen. Het is immers giftig en er is een groot risico op vergiftiging en overlijden. Daarom raad ik niemand aan om het te proberen. Vooral omdat er genoeg veilige kruiden zijn. - Er wordt online veel gesproken over het gebruik van jonge komkommers in gerechten, zoals salades of stoofschotels. Je zou ze in water moeten weken om de bitterheid te verwijderen. Dit is een twijfelachtig advies. Zelfs als jonge komkommers niet giftig zijn, zou ik ze nog steeds niet durven eten. Er zijn immers gezonde komkommers. En wat verrassend is, is dat niemand over hun smaak schrijft – ik kon er in ieder geval geen informatie over vinden. Dit suggereert dat al het advies over het eten ervan gewoon verzonnen is.
- Het is een goede honingplant voor bijen, en Echinocystis trekt ook andere nuttige insecten aan.
Laten we het nu eens hebben over de redenen waarom u het niet op uw eigendom zou moeten planten:
- Het allerbelangrijkste is dat deze prachtige vruchten erg giftig zijn. Kinderen zijn er dol op en ondanks de overvloed aan grote doornen proberen ze ze te plukken. Als ze rijp zijn, kan één aanraking de schil al doen scheuren, waardoor giftig sap op de huid terechtkomt. En als een kind aan zijn vinger likt, kan er ernstige vergiftiging optreden. Het is een wetenschappelijk bewezen feit dat slechts 6 gram sap dodelijk kan zijn voor een volwassene.
- Ten tweede, als je het maar één keer plant op een perceel en het moment mist (het oogsten van de vruchten voordat ze openbarsten), dan zal de gekke komkommer de hele tuin vullen (de zaden vliegen 5-6 meter of iets meer).
- Het ruiken aan de bloemen of er lang in de buurt zitten kan zwakte en hoofdpijn veroorzaken. Er kan ook een allergische reactie optreden.
- Geiten en koeien mogen geen gekke komkommer eten; de melk is bitter.
Ik weet niet hoe het met anderen zit, maar ik weiger om cactusvijg als sierplant in mijn tuin te planten. Vooral omdat het jaren zou duren om er vanaf te komen, en alleen met de sterkste herbiciden.