Ik ben pas onlangs de waarde en voordelen van pompoen gaan begrijpen en waarderen. Tot dan toe kon ik niet begrijpen waarom ouders hem zo lang mogelijk probeerden te bewaren – hij is zo smakeloos en alleen geschikt om aan dieren te voeren. Wat had ik het mis!
Mijn moeder kookte de sinaasappelpartjes vaak in suikerwater, en mijn oma maakte rijst- of gierstpap van de pompoen. Iedereen verslond het, en ik keek er alleen maar met een vies gezicht naar. Nadat ik getrouwd was, probeerde ik zelf pompoengerechten te maken, want er waren talloze soepen, hoofdgerechten en zelfs desserts te vinden op internet! Auteurs beweerden: "Als je geen pompoen eet, weet je gewoon niet hoe je hem moet klaarmaken!"
Tegenwoordig gaat er geen seizoen voorbij zonder dat deze koningin van de herfst wordt geoogst. Het is nu onze favoriet. We kweken hartige varianten voor voor- en hoofdgerechten, en voor het dessert gebruiken we de suikerrijke varianten. Deze kunnen ook rauw gegeten worden!
Verse pompoen is een bron van schoonheidsvitaminen (A en E), calcium, kalium, ijzer, zink, koper en andere micronutriënten. Het eten ervan heeft een diuretisch en choleretisch effect en bevordert de maag-darmfunctie. Overmatige consumptie van de groente kan echter leiden tot darmkrampen en andere maagklachten.
We reserveren geen speciale stukken grond voor het kweken van pompoenen voor op tafel – ze gedijen goed en leveren een overvloedige oogst op in marginale gebieden. We planten ze in de buurt van hopen dierlijke mest, in de buurt van en rond compostputten en op onkruidrijke plekken. Het belangrijkste is om de jonge zaailingen in eerste instantie te beschermen tegen onkruid; als ze eenmaal goed geworteld zijn, zorgen de pompoenen voor zichzelf en voorkomen ze dat onkruid terrein wint.
We telen pompoenen voor vee op open velden en op verrijkte grond, waarbij we ons richten op rassen met een dikke schil om ervoor te zorgen dat ze langer houdbaar zijn. Tijdens de actieve groeifase is het gewas gemakkelijk te telen en verdraagt het droogte. Onder ongunstige omstandigheden is de opbrengst kleiner, maar nog steeds aanwezig!
Verwijder bij het snijden de zaadjes. Na het wassen en drogen zijn ze klaar om te eten. Geroosterde zaadjes zijn heerlijk. Rauwe exemplaren kunnen worden gegeten als preventieve maatregel tegen wormen en andere darmparasieten.
We oogsten vóór de eerste vorst. Eerst stapelen we de pompoenen op stapels en sorteren ze vervolgens, waarbij we de gezonde van de onbeschadigde scheiden. De beste pompoenen verplaatsen we naar de kelder. We plaatsen ze op houten planken en plateaus zodat de pompoenen elkaar niet raken. We inspecteren elke pompoen regelmatig zorgvuldig op bederf of rot. Beschadigde pompoenen verwijderen we direct om besmetting van de andere groenten te voorkomen.
Heb je pompoen nog niet geprobeerd? Wacht dan niet langer! Bestrijk een halve pompoen met boter, besprenkel met honing en zet hem in de oven. Dit simpele recept zorgt voor een heerlijke traktatie!