Op mijn werk kreeg ik een kamerplant met een grappige naam: hertengewei. Het is eigenlijk een Kalanchoe-variëteit, wetenschappelijk bekend als Laciniata. Hij behoort tot de vetkruidfamilie, of kortweg Crassulaceae. Naast de ongewone bladvorm (ik heb een ontlede variëteit), heeft deze plant ook medicinaal.
De stengel en het loof zijn, hoewel dun, behoorlijk vlezig en sappig. Ik brak een blad toen ik het van mijn werk naar huis droeg, en toen ik het uit de zak haalde. Ik was verrast door het ongewone krakende geluid.
Waarom heb ik besloten hem te houden? Ten eerste vanwege de medicinale eigenschappen, ten tweede vanwege zijn bijzondere uiterlijk, en ten derde omdat de plant water in zijn bladeren kan opslaan, waardoor ik hem niet te veel water hoef te geven. Dit betekent dat ik in de zomer gemakkelijk naar de kust kan gaan zonder dat er iets met de plant gebeurt.
Trouwens, als ik met mijn vinger over de bladeren ga, lijkt het alsof ze bedekt zijn met was.
In deze staat werd mij de bloem overhandigd:
Maar ik ga hem zeker opruimen, gele vlekken verwijderen, voeding geven en de grond losmaken, maar niet nu – laat hem een paar weken staan. Dit is nodig om de Kalanchoë te laten wennen aan zijn nieuwe omgeving. Als ik hem nu iets aandoe, kan hij ziek worden door de dubbele stress.