Coleus, of sierbrandnetel, is een andere favoriete kamerplant van mij. Het is een mooie en makkelijk te kweken plant. Hij heeft niet veel verzorging nodig en groeit snel.
Geef hem water als de grond uitdroogt. Geef hem af en toe wat kamerplantenmest; ik denk dat hij ook zonder goed groeit. Maar met bloemenmest krijgt de coleus grotere bladeren en fellere kleuren. Ik doe soms houtas en verse aarde in de pot.
Ik kweek al jaren coleus als kamerplant en sinds kort haal ik de plant in pot in het voorjaar naar buiten, naar mijn datsja, waar hij de hele zomer groeit en de tuin verfraait. In de herfst, vóór de vorst, haal ik de plant weer naar binnen.
Ik verjong de struik voortdurend als deze in verschillende richtingen groeit en uit elkaar valt.
Ik snoei de takken en zet ze in water. De takken wortelen heel snel, en als de stekken goed aangeslagen zijn, plant ik ze in aarde. Ik gebruik kant-en-klare potgrond of plant ze in zaailingengrond; ik maak me niet al te druk om wat er in zit.
Ik geef water als de bovenste laag aarde uitdroogt. Mijn dag begint met een rondje langs al mijn kamerplanten en een inspectie ervan; sommige hebben vaker water nodig dan andere. Coleus houdt niet van te droge grond; de bladeren beginnen uit te drogen, en te natte, drassige grond is ook gevaarlijk voor de plant; de bladeren verwelken en vallen eraf.
Ik las online dat je soms 3-5 druppels citroensap aan het water moet toevoegen om de bladeren te laten glanzen. Waterstofperoxide (20 ml per liter water) heeft hetzelfde effect. Ik heb citroensap gebruikt, maar waterstofperoxide nog niet geprobeerd.
De coleus groeit op de vensterbank van de keuken aan de zuidwestkant en krijgt veel zonlicht.
Eens, toen ik in het voorjaar alle vensterbanken vol had gezet met zaailingen, verplaatste ik de brandnetel naar de woonkamer, naar een plankje bij het raam. Hij werd toen heel groot, de ranken reikten bijna tot de grond.
Maar vlak bij het raam kreeg de coleus te weinig zonlicht en vervaagden de felle kleuren van het blad. Al snel nam ik hem mee naar de datsja.
Mijn coleus bloeit regelmatig en produceert lange, dunne aartjes met kleine, licht lilablauwe bloemen.
Maar ik pluk altijd de bloeiwijzen eraf, want de schoonheid van de bloem zit in het levendige blad. De bloei van de Coleus is echter niet indrukwekkend; de bloemen zijn onopvallend en vallen snel af.
In oktober heb ik de aartjes weggehaald en eind november vormden zich opnieuw bloeiwijzen op de toppen van de takken.
De tamme brandnetel ziet er verschillend uit: soms groeit hij als een hoge struik met grote bladeren, soms is hij breed uitgroeiend, met scheuten die naar beneden hangen, alsof het een ampelachtige plant is.
Dan zijn alle stengels plotseling dicht bedekt met kleine blaadjes. De coleus vormt zich, ik kom er niet aan. Ik pluk alleen de bloemstelen eraf; ze laten veel rommel achter.
Coleusbladeren hebben de vorm van brandnetelbladeren, alleen zijn ze er in verschillende kleuren. Mijn coleus is driekleurig: groen, bruin en roze.
Net als de vorm van de struik, kan de kleur van de bladeren verschillen: soms is er meer groen langs de bladrand, soms is er heel weinig groen, en meer roze en bruin.
En soms is het midden van het blad felroze, en is de bruine rand ook helder verzadigd, en is er bijna geen groene kleur, alleen de tanden op het blad zijn lichtgroen gekleurd.
Ik weet niet zeker waarom de bladeren van kleur veranderen, maar ik vermoed dat het met de verlichting te maken heeft. Als er niet genoeg zonlicht is, vervaagt het roze gedeelte in het midden. Planten die in de tuin staan en de hele dag in de volle zon staan, hebben zeer levendig gekleurde bladeren, met bijna geen groen.
Mijn coleus is een veel voorkomende, wijdverspreide plant; ik weet niet welke soort of variëteit het is. Er zijn veel verschillende soorten coleus te koop, zowel in zaad als in kant-en-klare zaailingen. Natuurlijk zou ik graag coleus met andere bladeren willen, maar ik heb er de ruimte niet voor. Misschien koop ik in het voorjaar wel andere soorten brandnetels om op de datsja te kweken. Ze zijn zo fel en mooi!