Er zijn een heleboel hopplanten gegroeid rond onze schuur in het huis dat we onlangs hebben gekocht. Ze groeien vlak langs de muren, maar er staan er ook genoeg in de lege, overwoekerde gedeeltes. Zo zagen de hopplanten er in het voorjaar uit:
Maar we dachten eerst dat het wilde druiven waren – de bladeren lijken immers erg op elkaar – hop op de eerste foto, druiven op de tweede:
Maar er zijn verschillen: hopplanten groeien niet aan ranken; ze hebben geen zichtbare ranken, maar wel stijve haartjes op hun stengels. Het is via hun scheuten, niet via hun ranken, dat hopplanten zich aan elke steun vastklampen.
Toen verschenen deze ‘kiemen’, die duidelijk maakten dat het hier niet om druiven ging:
In de loop van de tijd werden ze groter:
Maar heel lang waren er geen kegels. Ik begon te twijfelen of het hop was, maar toen bleek dat eerstejaars hop zich heel langzaam ontwikkelt op een nieuwe locatie. Nou ja, tot een bepaald punt natuurlijk. En toen, eind augustus, vormden zich onverwacht enorme kegels:
Korte beschrijving
Nou, nu een beetje over deze verbazingwekkend nuttige plant:
- Hop is een meerjarige en tweehuizige plant die behoort tot het geslacht Hop en de Cannabisfamilie;
- De kegel bestaat uit een bloemsteel, een stengel, bloemen, bloemblaadjes en lupulines;
- Hopscheuten zijn eenjarig, dus er worden elk jaar nieuwe gevormd;
- de wijnstokken worden 4-7 m lang;
- zonder steun verspreiden ze zich over de grond;
- groeit graag op een zonnige plek, maar gedijt ook prima in de schaduw;
- Hop heeft veel nuttige eigenschappen, maar ze kunnen ook schadelijk zijn (lees hierover meer) hier);
- Het is niet nodig om de vrouwelijke bloemen te bestuiven. Bovendien zal de kwaliteit van het bier laag zijn als de mannelijke bloemen bestuiven.
- Hop is nuttig en tegelijkertijd schadelijk voor de tuin (geschreven hier).
Toepassingsgebied
Het eerste waar je aan denkt bij de hopplant is bier. De hopbellen worden inderdaad actief gebruikt bij het brouwen, zowel op grote schaal als thuis. Hop is essentieel voor de fermentatie, dus de bellen worden ook gebruikt bij het bakken. Maar de lijst is nog langer:
- jonge bladeren en zelfs scheuten (dit is alleen in het vroege voorjaar) zijn bestemd voor salades;
- tot halverwege de zomer kunnen ze gekookt en gegeten worden als asperges;
- volgroeide stengels worden gebruikt om vezels te verkrijgen voor touwen, papier en zelfs textiel;
- het afkooksel wordt gebruikt als kleurstof;
- Hop wordt veel gebruikt in de volksgeneeskunde om allerlei problemen op te lossen.
Hop werd vroeger langs boekenplanken in Europese bibliotheken gehangen omdat de scheuten en kegels, zelfs als ze droog zijn, zo goed vocht opnemen. Zo werden de boeken nooit vochtig, groeide er geen schimmel en kwamen er geen insecten opdagen. De ranken werden elke drie jaar vernieuwd. Sterker nog, ik was er niet boos over dat we hop verbouwden – hop kan voor zoveel doeleinden gebruikt worden, vooral gezien het feit dat ik een moestuin heb.