Begin oktober kwam de eerste vorst. De tomaten in de kassen bevroor, de takken die de muren en het dak raakten verdordden, en de zijscheuten vlak bij de grond bleven hardnekkig bloeien.
De komkommerranken hingen slap. Ik trok de struiken eruit en plukte er kleine komkommertjes van; ze waren zoet en knapperig.
De pepers, onaangetast door de vorst, staan in volle bloei en kunnen niet geloven dat de zomer voorbij is. Het is zonde om ze eruit te trekken, maar ze weigeren te sterven; ze klampen zich vast aan het leven, vangen elke zonnestraal op en strekken hun witte bloemen ernaartoe.
Er zitten een heleboel vruchtbeginsels aan in de tomatenkas. Ik heb ze afgedekt met een grote zak. Misschien groeien de pepers nog wat verder en dan voeg ik ze toe aan de soep.
Ik ga ze waarschijnlijk dit weekend verwijderen, omdat ik de kassen klaar moet maken voor het volgende seizoen.
Zaterdag heb ik als eerste alle struiken uitgetrokken en de laatste oogst van de pepers, deze mini-pepers, geplukt.
Ik sneed de laatste basilicum af en kreeg een klein boeketje aromatische kruiden.
Ik verwijderde de palen en het touw waarmee de struiken waren vastgebonden, draaide ze in bundels en bond ze vast aan de draden boven in de kas. Deze dienen volgend jaar als bindmateriaal.
Dit jaar verschenen er aan het einde van het seizoen gele vlekken op de tomatenbladeren in de tomatenkas.
En aan het begin van de zomer waren sommige tomatenplanten besmet met een of andere ziekte. De bladeren en toppen van de planten verwelkten, krulden op en droogden uit. Ik heb de zieke bladeren afgeknipt, ze water gegeven en bespoten met Fitosporin. De ziekte was overwonnen, de tomaten leverden een oogst op en ik hoefde geen enkele plant te rooien. Ook verschenen er in september kleine witte muggen.
In de komkommerkas was er sprake van echte meeldauw op de komkommerbladeren.
Nu vraag ik me af wat ik met de toppen moet doen: moet ik ze verbranden, of moet ik ze behandelen met Bordeauxse pasta, of moet ik ze in de kas laten staan en een zwavelkaars aansteken?
We stopten altijd alle toppen in de composthoop, maar ze waren altijd gezond, met groene, smetteloze bladeren. We besloten zwavelkaarsen aan te steken en de kassen met de toppen te behandelen, waarna we ze op de composthoop gooiden.
Behandel ook haringen, touw, potten en bloembakken met zwavelrook.
In elke kas werd een rookbom op een ijzeren plaat geplaatst, aangestoken en de kas werd gesloten. De kassen vulden zich met rook, de rookbommen verbrandden tot as en de as werd gecomposteerd.
Binnen 24 uur vernietigt begassing met zwavelrook schimmels, bacteriële en schimmelinfecties en insectenplagen.
Op zondag hebben we de kassen ontdaan van de toppen en compost, dolomietmeel en een beetje minerale meststof, voornamelijk kalium en fosfor, aan de bedden toegevoegd. Dit zijn de meststofresten; als ze de winter blijven liggen, verliezen ze waarschijnlijk hun werking.
We hebben de bedden omgespit en bewaterd met een oplossing van Fitosporin.
Al vroeg in het voorjaar wassen en behandelen wij de wanden en het dak van de kas.
Onze kassen zijn klaar voor de winter.
In de winter strooien we sneeuw op de bedden en wachten we op de lente met een rijke oogst aan tomaten, komkommers en pepers.