Iedereen kent de specerij paprika. Maar wat is het eigenlijk en waar wordt het van gemaakt? Het blijkt een buitenlandse naam te zijn voor een licht pittige rode peper.
De naam "paprika" kreeg de peper pas later, toen Bulgaarse veredelaars hem actief gingen telen en nieuwe variëteiten ontwikkelden met zoetere, dikkere vruchten. We kunnen deze smaakmaker dus gemakkelijk zelf maken voor de winter, tijdens de oogst van de pepers.
Als de oogst binnen is, was en sorteer ik het fruit. Ik verwijder de steeltjes en pitten.
De grootste en mooiste vries ik in om in de winter te vullen. Om ze goed en compact te bewaren, blancheer ik ze: giet er een paar minuten kokend water over. Giet het hete water af en vul ze direct met koud water.
Op deze manier worden ze zachter en kun je de paprika's gemakkelijk in elkaar leggen, waardoor je bereidingen als deze krijgt.
Ik doe ze in een zak en leg ze in de vriezer.
Ik hak de paprika's die krom, beschadigd of anderszins gebrekkig zijn in kleine stukjes en doe ze in de droger.
Als je geen voedseldroger hebt, kun je een oven gebruiken die is ingesteld op 50-60 graden Celsius. Dit resulteert in gedroogde pepers.
Deze bereiding is geweldig om toe te voegen aan soepen en andere warme gerechten in de winter. Gedroogde pepers bevatten overigens veel meer calorieën dan verse, en door ze te drogen blijven alle vitaminen en mineralen behouden waar paprika's zo rijk aan zijn. Ik bewaar ze in een kast, uit de buurt van direct zonlicht.
Ik maak paprikapoeder van een deel van de gedroogde pepers. Ik maal het fijn in een blender of koffiemolen en dan krijg ik dit poeder.
Voor een beetje pit en bitterheid droog ik een hete peperpeul en voeg deze toe aan mijn zelfgemaakte paprika.
Een andere optie om gehakte paprika's te bewaren, is ze invriezen. Nadat ik ze in stukken heb gesneden, doe ik ze in een zak of bakje en zet ze in de vriezer.
In dit geval kan het worden toegevoegd aan warme gerechten (rijst, stoofschotels, enz.). Ontdooi het echter niet van tevoren, anders krijg je slappe, smaakloze stukjes. Het is het beste om de peper vlak voor het koken uit de vriezer te halen en snel aan het gerecht toe te voegen. Zo blijven de smaak en textuur behouden.
Ik vries ook altijd paprika's in verschillende vormen in. Maar ik vind ze vooral lekker in dunne reepjes – ze staan prachtig in borsjt en sauzen. En speciaal bedankje voor je zelfgemaakte paprika! Ik heb het geprobeerd en ik kan zeggen dat het veel lekkerder was dan kruiden uit de winkel. Nogmaals bedankt!