De wonderboom Shepherdia met bijzondere vruchten

Groepen Tuiniersclub

Na de aankoop van ons zomerhuisje ontdekten we nieuwe plantensoorten. Een daarvan was Shepherdia, maar we herkenden de naam niet meteen.

Een vreemde boom, of beter gezegd een hoge, onverzorgde struik die leek op een verwilderde seringenstruik, alleen met witachtige, langwerpige bladeren, trok onmiddellijk de aandacht.

Ze vroegen zich lange tijd af wat het was, onzeker of ze het van het terrein moesten verwijderen of laten staan. De lokale zomerbewoners wisten de exacte naam niet en de vorige eigenaar wilde hun niets vertellen.

Maar de plant stond op een prominente plek, vlakbij de poort, wat betekende dat hij geliefd en op de een of andere manier nuttig was. Ze besloten te wachten op de oogst.

Tijdens het groeiseizoen waren er geen klachten over deze wonderstruik: hij groeide prachtig, vertoonde geen zichtbare ziekteschade en vertoonde weinig last van ongedierte. En dat ondanks het feit dat we uitgeput waren door de behandeling van de appel- en pruimenbomen tegen spint en koolwitjes! Hier toonden we echter een benijdenswaardige resistentie tegen alle plagen.

"De bessen bevatten waarschijnlijk een giftige stof en de boom is geplant voor de schoonheid", opperde de echtgenoot.

En het was werkelijk prachtig. Lichtgroene bladeren met een witte tint, sommige al vergeeld, en daartegenaan trossen kleine bessen, die geleidelijk rijp werden en een verscheidenheid aan kleuren gaven.

Mijn buurvrouw zei dat het een Siberische Olijfwilg was. Ik bekeek de plant aandachtig en besefte dat ze zich vergiste. Elaeagnus produceert enkele bessen, terwijl deze trossen vormt. Dus besloot ik de bes te proeven, de helderste, de rijpste... Op eigen risico, ik raad het af.

De kleine, erwtgrote bes is bedekt met wat lijkt op een spatje witte verf – een patroon op elke bes. Deze laag wast er niet af. De vrucht smaakt zoetzuur met een lichte, subtiele bitterheid. Dit komt waarschijnlijk door de onrijpheid. De pit erin is biconvex. De structuur en smaakcombinatie lijken sterk op die van duindoorn. De struik is echter helemaal niet doornig.

Later ontdekten we via een foto van de vrucht online de naam van dit wonder: Shepherdia. Het is een medicinale plant (struik) met heerlijke en gezonde bessen. Qua vitamine C-gehalte overtreffen ze bijvoorbeeld zelfs aalbessen en citroenen. Naast vitamine C bevatten de bessen ook:

• organische zuren;
• caroteen;
• verschillende tannines;
• anthocyanen;
• vitamine A, E, P, enz.

Na de eerste vorst heb ik de bessen geplukt. Een deel heb ik ingevroren en de rest gepureerd met suiker. Heerlijk! We kijken uit naar de oogst van dit jaar.

Shepherdia is nu onze favoriet! We gebruiken deze delicatesse, samen met citroen, gember en honing, om onze weerstand te versterken en verkoudheid te bestrijden.

Ik vergat te vermelden dat deze struik alleen gesnoeid hoeft te worden en niet van drassige plekken houdt. Je kunt hem zelfs gebruiken om hagen te vormen voordat de takken houtachtig worden. Het is de perfecte plant voor elke tuin!