Naast mijn nieuwe huis, op een verlaten perceel, staat een verbazingwekkend groot aantal brandnetels en dovenetel, dus ik kan beide soorten medicinale planten gemakkelijk voor medicinale doeleinden gebruiken. Deze planten lijken zo op elkaar dat het praktisch onmogelijk is om ze uit elkaar te houden. Maar er is een belangrijk verschil: brandnetel prikt in de huid, terwijl dovenetel dat niet doet. Hier zijn een paar plantages bij mij in de buurt. Bovendien groeien beide planten door elkaar:
Ondanks de opvallende gelijkenis behoort dovenetel niet tot de brandnetelfamilie. Het is een lid van de lipbloemenfamilie (Lamiaceae), waarvan er vele variëteiten bestaan. Dovenetel kan eenjarig of meerjarig zijn, maar ik zal waarschijnlijk nooit weten welke ik kweek. Hoe dan ook, dit kruid produceert een groot aantal zaaddozen. De bloemen zijn er in een breed scala aan tinten, van sneeuwwit tot blauw, dus dit is geen onderscheidend kenmerk van brandnetel, zoals sommigen online beweren.
Zo ziet een jonge heldergroene plant eruit:
En hier is een volwassen plant:
Volgens de legende betekent "brandnetel" letterlijk "keelmond" of "grote holte". De naam is afgeleid van de vorm van de bloemen, die op een keel lijken. Overigens, als een wesp, bij of ander insect de bloem invliegt voor stuifmeel (brandneteldovenetel), sluit de keel zich, waardoor het insect vast komt te zitten. Het kan echter ook gemakkelijk weer wegvliegen.
Dovenetel wordt ook wel dovenetel of koekoeksnetel genoemd. Waarom dovenetel? Omdat hij natuurlijk niet prikt bij aanraking. Dus als je ooit een brandnetel vindt die niet prikt, weet dan dat het dovenetel is. medicinale dovenetel.