Toen ik in 2011 mijn eerste datsja kocht, viel me meteen een enorme, bolvormige, stekelige plant op. Ik wist niet hoe ik ermee om moest gaan of wat ik ermee moest doen, en ik had al genoeg problemen, dus gaf ik hem zonder spijt aan mijn buurman, zonder zelfs maar de naam te weten.
Een tijdje later zag ik deze plant in een goed verzorgde staat. Het verschil was enorm en de bloemen aan de struik betoverden me volledig. Vanaf dat moment begon mijn intieme kennismaking met yucca's – ik plantte er vier!
Yucca is een gemakkelijk te kweken, mooie plant die oorspronkelijk uit warmere streken in Amerika komt. Hij gedijt goed in de Kaukasus en Zuid-Rusland. Hij vereist aandacht, inclusief snoeien en het vormen van de kroon. Hij verdraagt temperatuurschommelingen en onregelmatig water geven zonder problemen.
Hij past perfect in elk landschap en kan dienen als een mooie schutting of tuindecoratie. Ik heb hem bijvoorbeeld in mijn tuin en langs de schutting buiten staan.
De groene bladeren aan het uiteinde zijn erg stekelig, wat niet alleen ongewenste dieren, maar ook mensen afschrikt.
Om te experimenteren, groeien sommige struiken gewoon in de grond, terwijl andere dicht bij de basis bedekt zijn met grote stenen, zodat ze langer vocht vasthouden en de bloemperk mooi opfleuren.
Na een jaar observeren kan ik zeggen dat de plant zich onder alle omstandigheden prima voelt, maar de optie met veel stenen bevalt hem iets beter: de bloei vindt dan eerder plaats en het volume aan bladeren is aanzienlijk groter.
In juni en juli produceert de yucca een centrale bloeistengel die uitbloeit tot talrijke trossen witte of crèmekleurige, klokvormige bloemen. De bloei duurt ongeveer een maand.
In de herfst, als ik de yucca winterklaar maak, snoei ik de onderste bladeren bij om de kroon vorm te geven. Sommige mensen doen dit ook in het voorjaar, waardoor de plant meer op een palm lijkt dan op een bol.
Houd er rekening mee dat een struik uit meerdere planten op één stam kan bestaan. Deze worden "baby's" genoemd en kunnen worden afgebroken en in de grond worden geplant. Maar ik heb ze laten staan; ik vind het zo wel mooi.
Een enkele plant is compact en neemt bij snoeien weinig ruimte in beslag: ongeveer 50-80 cm².
Meerkoppige struiken nemen een oppervlakte van 100 tot 150 vierkante centimeter in beslag. Ze kunnen het beste als enkele accenten in de tuin worden geplant.
Ik heb gehoord dat yucca vaak wordt genoemd in recepten voor volksgeneeskunde als middel tegen maag- en darmklachten, gewrichtsproblemen en huidproblemen. Maar ik heb zelf nooit zulke middelen gebruikt. Ik gooi de afgesneden bladeren weg en maak er geen aftreksels of infusies van.
Een vriendin van mij stoomde yucca en spoelde haar hoofdhuid en haar na het wassen met de vloeistof. Na een paar pogingen was ze van seborroe oleosa en de jeuk die daarmee gepaard ging af.
Zo mooi en behulpzaam blijkt de yucca te zijn!