Darren zijn de mannetjes van een bijenkolonie die de vrouwtjes bevruchten. Een dar heeft geen andere functie dan het broed warm te houden tijdens koud weer. De bijen bepalen de lengte en kwaliteit van het leven van een dar; ze bepalen wanneer het tijd is om geboren te worden en wanneer het tijd is om zijn leven te beëindigen. Hoewel het "mannetje" nuttig voor hen is, voeden, verwarmen en verzorgen ze hem, maar wanneer de honingoogst voorbij is, gooien de bijen hem weg en sterft hij al snel.
Beschrijving en rol van de drone
Darren kunnen verward worden met darren. Ze hebben vergelijkbare namen, maar de individuen zelf zijn verschillend. Een dar is een mannelijke bij, terwijl een dar een onderontwikkelde vrouwelijke bij is die zich ontwikkelt uit bijen die de koningin voeden. Een dar verschijnt in het nest wanneer de koningin afwezig is of gestopt is met produceren. Als de koningin ernstig verzwakt is of sterft, voeden de bijen elkaar met koninginnengelei, en ontwikkelen zich meerdere darren in de eicellen. Omdat de eieren niet door de dar worden bevrucht, worden de darren onderontwikkeld geboren en sterven ze snel.
Een mannelijke bij kan geen enkele andere bij bevruchten. Daarom moet er in elke bijenkorf een koningin zijn.
De vrouwelijke bijen zijn de werksters en de koninginnen, terwijl de mannelijke bijen de darren zijn.
| Criterium | Drone | werkbij | Baarmoeder |
|---|---|---|---|
| Rol in het gezin | Bevruchting | Voedselinzameling, verzorging | Voortplanting |
| Levensverwachting | 2-3 maanden | 30-60 dagen | 3-5 jaar |
| Honingconsumptie (per dag) | 0,5 kg/kg massa | 0,12 kg/kg massa | 0,3 kg/kg massa |
| Anatomische kenmerken | Geen angel, geen proboscis | Er is een angel, een slurf | Minder steken |
| Aantal kinderen in het gezin | 400-1500 | 30.000-60.000 | 1 (zelden 2) |
Darren zijn lui en doen niets; hun enige taak is de koningin te bevruchten. Een enkele kolonie kan in één seizoen meer dan duizend darren produceren.
Hoe ziet hij eruit?
Darren zijn te zien vanaf de laatste maand van de lente tot de laatste maand van de zomer. Deze insecten vliegen 's middags weg en keren pas laat in de avond terug naar huis. Een opvallend kenmerk van een dar is zijn relatief grote formaat in vergelijking met de koningin en de bijen zelf. Hij weegt 250 milligram en is 15 centimeter lang. Hij heeft goed ontwikkelde vleugels.
Interessant is dat de drone niet beschikt over:
- steek;
- wasklieren;
- een snuit, die dient om voedsel te verzamelen en ergens heen te dragen.
Zonder zorg van buitenaf zal hij niet overleven, hij zal zelfs niet in staat zijn zichzelf te voeden.
Identificatiefouten
- • Verwarring met drones (onderontwikkelde vrouwtjes)
- • Onjuiste grootte-inschatting (groter dan werksters, maar kleiner dan de koningin)
- • Het negeren van de afwezigheid van een angel tijdens het onderzoek
- • Zonder rekening te houden met de tijd van de activiteit (vlucht na de middag)
De natuur heeft drones voorzien van alles wat ze nodig hebben om te paren: uitzonderlijke charme, uitstekend zicht en een hoge vlucht. Een drone kan een vrouwtje in de vlucht spotten en haar sneller vangen dan zijn rivalen om te paren. Mannetjes hebben zeer goed ontwikkelde vleugels, waardoor ze hoog en over grote afstanden kunnen vliegen op zoek naar een koningin.
Darren zijn zeer vraatzuchtig en consumeren meer dan twintig kilo honing per kilo van deze bijen. Dit duurt twee tot drie maanden; ze leven niet langer. Mannetjes consumeren vier keer zoveel honing als de vrouwtjes, die de honing produceren. Om één kilo darren te laten overleven, consumeren ze meer dan een halve kilo honing per dag, wat neerkomt op bijna 16 kilo per maand. In de zomer wordt er 50 kilo honing per kilo insecten geconsumeerd. Er zitten ongeveer 4000 darren in één kilo.
De vlucht van de drones gaat gepaard met een luid zoemend geluid. Wanneer ze landen op een bepaald oppervlak, maken ze geluiden alsof ze van uitputting zijn gevallen.
Levenscyclus
Als een bijenvolk weinig darren produceert, betekent dit dat de koningin ouder wordt en haar kans op bevruchting minimaal is. Des te beter is het immers als er veel darren rond de koningin staan. Voordat ze paren, vechten de darren om de koningin, waarbij ze de zwakken en hulpelozen elimineren en uiteindelijk de sterkste overhouden. Dit garandeert dat toekomstige bijen goede genen hebben.
De ijverige bijen zorgen voor de darren en houden ze groot, beginnend in mei en eindigen pas wanneer het tijd is om honing te oogsten. Een enkele kolonie bevat ongeveer 400 darren, maar het is niet ongebruikelijk dat een enkele kolonie wel duizend of zelfs vijftienhonderd mannetjes bevat.
De drones zijn als volgt in de cellen geplaatst:
- boven;
- van onderen;
- aan de zijkanten.
Het eistadium duurt 3 dagen en het larvenstadium 7 dagen. Bijen voeden de larven met koninginnengelei, vervolgens met bijenbrood en honing. De cellen worden vervolgens verzegeld, zodat de bij de dar kan identificeren.
Ontwikkelingsstadia
- Ei (3 dagen)
- Larve (7 dagen, voedend met melk → bijenbrood + honing)
- Gesloten cel (14 dagen, convexe vorm)
- Jonge drone (10 dagen extra voeding)
- Geslachtsrijp individu (vanaf 14 dagen, vluchten voor paring)
Deze cellen zijn boller omdat de vrucht groot is en meer zuurstof nodig heeft.
Nadat ze uit de cel zijn gekomen, voeden de drones zich ongeveer 10 dagen lang intensief om kracht op te doen voor de toekomstige paring. Een week na de geboorte vliegen ze uit om de buitenwereld te verkennen. Maar na 14 dagen vliegen ze al op zoek naar een koningin.
De drone detecteert de afscheidingen van de koningin terwijl hij beweegt en realiseert zich dan dat ze in de buurt is. Hij kan echter alleen op grote afstand worden waargenomen, minimaal 3 meter boven de grond. Zodra hij dicht bij de koningin is, activeert hij zijn zicht.
Zes tot acht bijen bevruchten één koningin tegelijk, en na een succesvolle bevruchting sterft de dar, die zijn taak heeft volbracht. Mannetjes leven in de korf waar ze geboren zijn, maar zolang ze een eigen spermabank hebben, zijn ze welkom in elke andere korf. Waar ze zich ook bevinden, de bijen voeden ze en beschouwen ze als cliënten van de koningin.
Na de grote honingoogst hebben ze geen darren meer nodig; ze worden uitgeroeid om voedsel te sparen. In eerste instantie worden ze simpelweg van de honing afgehouden, daarna verhongeren ze, verzwakken ze en worden ze uit het nest verdreven, waar de darren sterven.
Darren mogen alleen overwinteren als er geen koningin is, of als ze niet bevrucht is. Als er tijdens de winter darren in de korf aanwezig zijn, wijst dit op een verstoorde zwerm. Hoe lang een dar leeft, hangt af van verschillende factoren:
- Zit er een koningin in de bijenkorf?
- is zij in staat tot bevruchting;
- algemene toestand van de zwerm;
- weersomstandigheden.
Belangrijkheid in de bijenfamilie
De eerste vraag van de lezer zal zijn: waarom dienen darren een bijenkolonie als ze zichzelf niet kunnen voeden, vraatzuchtige eters zijn en de werksters geen hulp bieden? Maar zij zijn de enige bijen die de bijenfamilie in stand houden; ze zijn een vliegende spermabank.
Aanbevelingen voor imkers
- ✓ Houd 5-7% van het totale aantal drones binnen het gezin aan
- ✓ Monitor dronebroedcellen (convex)
- ✓ Vernietig niet alle drones tot het einde van de honingstroom
- ✓ Laat 2-3 frames met drones achter om zwermen te voorkomen
Om hun taak te vervullen, moet een drone veerkrachtig en sterk zijn, aangezien hij lange afstanden moet afleggen om een koningin te vinden. Hij moet ook concurreren met andere drones die op dezelfde prooi jagen.
Darren die door een koningin worden voortgebracht, dragen hetzelfde genetische materiaal als zij. Elke mannelijke bij heeft 16 chromosomen, terwijl de koningin er 32 heeft. Twee weken na het uitkomen is de dar klaar om de koningin te bevruchten.
Buiten de bijenkorf
In de korf schenken de darren geen aandacht aan de koningin, maar zodra ze uitvliegt op zoek naar sperma, volgen verschillende anderen haar als bewakers en verjagen ze vogels en andere insecten. Ze paren in de vlucht; zodra haar spermareservoir vol is, drukt ze de kamer samen en breekt het voortplantingsorgaan van de dar die haar als laatste bevruchtte af. De dar sterft onmiddellijk en zowel hij als de koningin vallen op de grond.
Ook vliegen alle darren eenmaal per jaar naar een specifieke locatie ver van hun huis. Van daaruit cirkelen ze binnen een straal van 100 meter rond, wachtend op de koningin. Deze afstand tot hun eigen bijenstand is noodzakelijk omdat paring met een koningin uit een andere kolonie verwantschap vermijdt. Om dezelfde reden insemineren meerdere darren haar tegelijk om een gemengd spermagehalte te garanderen.
In de bijenkorf
Drones hebben ook nuttige eigenschappen die ze 'gebruiken' terwijl ze in de bijenkorf zitten:
- Recent is ontdekt dat de stemming van bijen wordt beïnvloed door het aantal jongen. Het is aan te raden om ramen met gedroogde bijen in de cellen met darren te plaatsen. Dit zal ervoor zorgen dat de bijen darren gaan grootbrengen en de zwermtoestand verdwijnt.
- Vroeger geloofde iedereen dat darren alleen maar nakomelingen konden produceren. Het werd aanbevolen om alle darren te doden om de mogelijkheid te garanderen om meer honing te verzamelen. Nu gelooft men echter dat darren niet alleen een vliegende spermacel zijn, maar ook de bijen motiveren om te werken.
- Darren zijn ook in staat hun nesten in de winter warm te houden. Bij de eerste vorst kruipen ze dicht tegen elkaar aan en beschermen het broed met hun lichaam. Daarmee offeren ze zichzelf op voor de toekomst van de bijenkolonie.
| Functie van drones | Periode | Efficiëntie |
|---|---|---|
| Bevruchting van de baarmoeder | mei-juli | Kritisch |
| Stimulatie van werksters | Het hele seizoen | Verhoogt de oogst met 12-18% |
| Opwarming van het broed | Winter/vroege lente | Temperatuur +34°C |
| Gezinsgezondheidsindicator | Herfst | Nauwkeurigheid 93-97% |
Imkers hebben ontdekt dat als alle darren worden vernietigd, de bijen slechter en trager honing verzamelen. Daarom wordt een bepaald percentage van de darren nu met rust gelaten.
Het belang van de drone
In een bijenvolk zijn er geen essentiële of onbelangrijke individuen; ze nemen allemaal deel aan specifieke functies. De koningin plant de bijen voort, en de darren ondersteunen haar hierbij direct. De kolonie wordt bewoond door werksters, die uit een bevrucht eitje komen. Daarom is ieders werk belangrijk; het is ongepast om na te denken over wie er buiten de zwerm valt. Ja, darren zijn vraatzuchtig, en door hen neemt de hoeveelheid honing in de bijenkorf snel af, en imkers begrijpen dit, maar het is belangrijk om te beseffen dat er zonder deze verliezen helemaal geen honing zou zijn.
Er zijn ook enkele voordelen: in de herfst, wanneer darren sterven, is het mogelijk om inzicht te krijgen in de toestand van een specifieke bijenkolonie. Als er veel dode darren rond de kolonie liggen, gaat het goed met de kolonie, maar als er weinig of geen darren zijn, betekent dit dat de koningin vervangen moet worden.
Vragen en antwoorden
VraagWaarom sterft de drone na inseminatie?
AntwoordOm te paren, laat de drone zijn voortplantingsorgaan los, dat tot dan toe in hem zat. Dit is vergelijkbaar met de interne organen van een mens die naar buiten komen. De drone sterft dus zonder enige kans op overleving.
VraagIs het mogelijk om aan de hand van het uiterlijk van de dar het bijenras te bepalen?
AntwoordJazeker! Kaukasische bijendarren zijn bijvoorbeeld zwart, terwijl bastaarddarren grijs zijn. Het "Italiaanse" ras is rood, terwijl bosdarren donkerrood zijn.
Een dar speelt slechts één rol in een bijenkolonie, maar wel de belangrijkste: bevruchting. Hij kan niets anders, zelfs zichzelf niet voeden of voedsel naar een andere locatie vervoeren, omdat hij niet over alle benodigde hulpbronnen beschikt. Ze worden vanaf hun geboorte gevoed door ijverige bijen, en na het voltooien van hun taak sterft de dar.