Een honingrefractometer is een hulpmiddel om de kwaliteit van bijenteeltproducten te controleren.

Imkers en imkers testen honing altijd op vochtgehalte om de kwaliteit ervan te bepalen. Dit gebeurt met een refractometer, een gespecialiseerd instrument dat het vochtgehalte van elk suikerhoudend voedingsproduct meet, ongeacht de omgevingsomstandigheden. Lees hieronder meer over dit instrument en hoe het werkt.

Wat voor apparaat is dit?

Een refractometer is een optisch instrument, met of zonder stroombron, dat met behulp van een lichtbundel de concentratie opgeloste deeltjes in een vloeibaar medium meet. In de bijenteelt wordt het gebruikt om het vochtgehalte van honing te bepalen.

Volgens de GOST-vereisten moet deze indicator binnen het bereik van 18,5-21% blijven, wat ook wordt beschouwd als het kwaliteitsbereik voor honing. Deze cijfers worden niet willekeurig bepaald, maar zijn gebaseerd op de volgende kenmerken van bijenproducten:

• Bij een luchtvochtigheid van minder dan 18% wordt honing extreem stroperig.
• Bij een luchtvochtigheid boven de 21% worden de in honing aanwezige gistmicro-organismen actief, die suikers omzetten en het suikergehalte van het product beïnvloeden. Bovendien activeren ze fermentatieprocessen, waardoor het product ongeschikt wordt voor consumptie.

Om er zeker van te zijn dat het watergehalte van de honing niet meer dan 21% bedraagt, moet u bij het extraheren van honing uit bijenvolken de raten, die met wasdoppen zijn afgesloten, tot twee derde van hun hoogte afvegen. Controleer daarnaast het watergehalte met een refractor.

Verschillende soorten honing hebben een verschillende viscositeit als ze organoleptisch worden beoordeeld. Het is daarom niet altijd mogelijk om het watergehalte visueel te beoordelen.

De structuur van het apparaat

De belangrijkste elementen van een refractometer zijn:

• PrismaDit is een belangrijk optisch element in de vorm van een "podium" waar de te bestuderen stof wordt aangebracht. Het is gemaakt van een materiaal met een hoge brekingsindex.
• Scharnierend beschermglasHet gladde oppervlak van het glas wordt op het prisma gelegd en drukt de te onderzoeken laag samen.
• KalibratieschroefDeze bevindt zich op de schuine snede en wordt gebruikt voor instrumentkalibratie. Er wordt een speciale miniatuurschroevendraaier meegeleverd om de schroef te draaien totdat de scheidingslijn op de gewenste markering staat.
• Optisch lenzensysteemHet bevindt zich in de behuizing, met name in het gebied van de schuine snede. De lenzen zijn blauw getint en hebben een optisch uniforme structuur. Ze breken licht – zowel kunstmatig (van een lamp) als natuurlijk (van de zon).
• BimetaalplaatDit is een in de behuizing ingebouwde 'corrector' die de optische eigenschappen van de refractometer aanpast, afhankelijk van de temperatuur.
• SchaalEen lichtstraal valt op een schaal – een gegradueerde cirkel – via een systeem van optische lenzen. Het verlichte deel van de schaal is licht, terwijl de rest donker (niet verlicht) is. Veel refractometermodellen die ontworpen zijn voor honinganalyse, hebben meerdere schalen:
• WATEREen waterweegschaal met waarden van 12% tot 27%. Helpt bij het bepalen van het vochtgehalte van het te testen product.
• BrixEen schaal van 58 tot 90% geeft het suikergehalte van honing aan. Een Brix-waarde van 80% betekent bijvoorbeeld dat 100 gram honing 80 gram suiker bevat.
• Baume (Bome)Een schaal met willekeurige graden Baumé (Be°), die de dichtheid van een vloeistof meet. De dichtheid van puur gedestilleerd water bij +15 °C komt bijvoorbeeld overeen met 0 Be°, en 15 Be° komt overeen met de dichtheid van een 15%-oplossing van keukenzout.
• MonoculairEen speciaal gat in het handvat van het apparaat, waardoor de testresultaten zichtbaar zijn.

De structuur van een draagbare refractometer wordt in het volgende diagram weergegeven:

Werkingsprincipe

De refractometer werkt met refractometrie, een methode waarbij een stof wordt geanalyseerd op basis van de brekingsindex van het zonlicht dat erop valt. Dit principe werkt als volgt:

1. Honing wordt op het oppervlak van het prisma aangebracht en bedekt met beschermglas, zodat een gelijkmatige laag met een nauwkeurig gedefinieerde dikte ontstaat.
2. Bij het raken van honing gaat een invallende lichtbundel van het ene medium naar het andere, en op de grens tussen beide wijkt deze met een bepaalde hoek af van zijn rechte lijn, oftewel, wordt gebroken. Hoe dichter het medium, hoe meer de snelheid van de bundel afneemt.
   

   De grootte van de brekingshoek van het licht hangt af van de samenstelling van de oplossing en de dichtheid (concentratie) ervan.

3. Vervolgens passeert de lichtstraal in de behuizing een systeem van optische lenzen, raakt de schaal van het apparaat en beweegt omhoog of omlaag, afhankelijk van de brekingshoek. De schaal zelf lijkt op een kwikthermometer of een thermometer voor het meten van de lichaamstemperatuur, met een vloeistofkolom die omhoog of omlaag beweegt.
4. Eén deel van de schaal is verlicht, het andere deel blijft in het donker. De scheidslijn tussen licht en schaduw kan worden gebruikt om de optische dichtheid of brekingsindex van de te bestuderen verbinding te bepalen.

Soorten apparaten

Er zijn verschillende soorten refractometers:

• laboratorium – een tafelmodel apparaat van groot formaat en gewicht;
• industrieel (stroom) – een automatische refractometer die in technologische installaties is ingebouwd en in realtime werkt;
• draagbaar – een optisch instrument dat door de meeste imkers en honingverkopers wordt gebruikt, omdat het compact van formaat is en alle metingen met maximale nauwkeurigheid uitvoert.

Als grootschalige oplossingsanalyses in industriële installaties gepland zijn, zijn industriële refractometers de beste keuze. Voor particulieren en kleine bedrijven zijn draagbare instrumenten de beste keuze.

Draagbare modellen zijn er in twee soorten:

• digitaal – beschikken over een lcd-scherm waarop de meetgegevens worden weergegeven, werken meestal op batterijen en kunnen tegelijkertijd verschillende kenmerken van honing bepalen;
• handmatig – ze bevatten geen elektronische schakelingen of stroomelementen en hebben daarom natuurlijk of kunstlicht nodig om te kunnen werken.

Draagbare refractometers zijn aantrekkelijk vanwege hun betaalbare prijs, compacte formaat en hoge analysesnelheid, maar digitale modellen, die zelfs 's nachts gebruikt kunnen worden, zijn praktischer.

Kenmerken van een refractometer met ATC-functie

Om het vochtgehalte van honing nauwkeurig te kunnen meten met een refractometer, moeten de metingen worden uitgevoerd bij een omgevingstemperatuur van +20 °C. Dit is voor een imker in de meeste gevallen natuurlijk moeilijk te realiseren.

Dit werd onderwezen door fabrikanten van refractometers, die hun modellen uitrustten met automatische temperatuurcompensatie (ATC). Deze elimineert de invloed van schommelingen in de omgevingstemperatuur op de meetnauwkeurigheid. Dit wordt bereikt door een bimetalen plaat die uitzet of krimpt bij temperatuurveranderingen, waardoor de correcte werking van het optische systeem van het instrument behouden blijft.

De omvang van de plaatverschuivingen wordt zodanig berekend dat het effect van de temperatuur op de brekingsindex volledig wordt gecompenseerd.

Hoe kies ik een honingrefractometer?

Draagbare refractometers zijn ontworpen voor het testen van verschillende producten, maar hun uiterlijk is vrijwel identiek. Om te bepalen of een bepaald apparaat geschikt is voor honing, moeten twee parameters in overweging worden genomen:

• Chemische samenstelling van de testoplossingVoor honing en andere suikerhoudende oplossingen is een refractometer nodig om het suikergehalte en het vochtgehalte van de oplossing te bepalen. Apparaten die eiwit en vaste stoffen in melkmonsters meten, zijn geschikt voor het analyseren van melk en zuivelproducten. Ze zijn niet geschikt voor het testen van honing.
• Brix-schaalwaardenHoning is een zeer verzadigde oplossing, daarom zijn refractometers met de volgende Brix-waarden geschikt: 45-82%, 58-92% of 0-87%.

Overzicht van populaire modellen

Imkers kiezen vaak voor de volgende refractometermodellen:

• PAL-22SEen digitaal apparaat in zakformaat met een lcd-scherm dat de vochtigheidsgraad van honing weergeeft. Het vochtigheidsbereik is 12-30%. De refractometer heeft een ATC-functie (+10…+40 °C) en werkt op twee AAA-batterijen.
  
• PEN-HONINGHet apparaat werkt ook op batterijen en meet het vochtgehalte van honing binnen een bereik van 13-30%. In tegenstelling tot het vorige model hoeft het te analyseren product niet op het prisma te worden aangebracht; u hoeft het monster alleen maar met de punt van het apparaat aan te raken. De metingen kunnen ook onder een lichtbron worden uitgevoerd. De behuizing van deze refractometer is betrouwbaar beschermd tegen binnendringend water en stof. Het prisma is ook beschermd tegen stof en tijdelijke onderdompeling in water. Het apparaat is uitgerust met een ATC-functie, waardoor nauwkeurige monsteranalyse mogelijk is bij omgevingstemperaturen van +10 tot +100 °C. De kalibratie wordt uitgevoerd met gedestilleerd water.
  
• HHR-2NEen draagbaar apparaat dat het vochtgehalte van producten meet van 12 tot 30%. Het heeft geen stroombron nodig, omdat het geen elektronica bevat. Kalibratie vindt plaats met een speciale vloeistof die in de kit is inbegrepen.
  
• Meester-HONINGEen apparaat in zakformaat waarmee u overal honing kunt analyseren. Het beschikt over een ATC-functie en bepaalt het vochtgehalte in het bereik van 13-30%. Wat deze refractometer onderscheidt van andere apparaten, is dat het te analyseren monster zowel vloeibaar als vast (gekristalliseerd) kan zijn. De behuizing, met uitzondering van het oculair, is beschermd tegen waterstralen en stof. Het apparaat werkt bij omgevingstemperaturen van +10 tot +40 °C.
  
• Meester Honing/BXEen draagbare optische refractometer met twee schalen. De eerste schaal bepaalt het vochtgehalte van de honing (12-30%) en de tweede (Brix) het suikergehalte (58-90%). Het instrument wordt gekalibreerd met gedestilleerd water of een speciale vloeistof genaamd "Sakharozka". Het beschikt over een ATC-functie en werkt bij omgevingstemperaturen van 10 tot 40 °C.
  
• RHB draagbare refractometersAlle apparaten in deze lijn kunnen het vochtgehalte meten op de waterschaal (12-27%), het suikergehalte op de Brix-schaal (58-90% voor de RHB-90 en RHB-90 ATC-modellen, 58-92% voor de RHB-92 ATC) en de dichtheid op de Baumé-schaal (38-43Be°). Het RHB-90-model heeft geen ATC-functie, dus is het beter om te kiezen voor de RHB-90 ATC en RHB-92 ATC-apparaten. Alle RHB-apparaten zijn compact, hebben geen stroombron nodig en worden voorgekalibreerd verkocht.
  
• Refractopolarimeter RePo-4Dit apparaat combineert een refractometer en een polarimeter, wat een meer diepgaande analyse van honing mogelijk maakt. Naast vocht (13-30%) en Brix (0-85%) kan het ook het fructosegehalte (0 tot 99%) bepalen. Dit laatste maakt het mogelijk om namaakhoning te detecteren en het type te identificeren. Het apparaat beschikt over een ATC-functie en is stof- en waterbestendig. Het werkt op vier AAA-batterijen. Het benodigde monstervolume voor de test is minimaal 3 ml.
  

In de onderstaande video wordt de RHB 90 ATC-refractometer besproken:

Kalibratie van een refractometer

Om ervoor te zorgen dat het apparaat de resultaten met minimale fouten weergeeft, moet het worden gekalibreerd. Hiervoor is gedestilleerd water of refractometervloeistof nodig, die meestal bij de kits wordt meegeleverd.

De kalibratie van het apparaat wordt in de volgende volgorde uitgevoerd:

1. Til het deksel op en stel het bloot aan daglicht. Gebruik een pipet om 2-3 druppels gedestilleerd water op het hoofdprisma aan te brengen.
2. Sluit het beschermglas zodat het water gelijkmatig over het hele oppervlak van het prisma verdeeld is. Er mogen geen luchtbellen of lege ruimtes meer zijn.
3. Wacht ongeveer 15-30 seconden totdat het monster zich aan de omgevingstemperatuur heeft aangepast.
4. Richt de refractometer op een natuurlijke lichtbron en kijk door de monoculair. Je ziet een schaalverdeling in het midden van de cirkel. Als de schaalverdelingen moeilijk te zien zijn, pas dan de focus van de monoculair aan.
5. Wacht tot de bovenkant van het apparaat donker wordt en de onderkant licht wordt.
6. Stel de kalibratieschroef zo ​​in dat de grens tussen de donkere en lichte gebieden precies op het nulpunt of op 78,4% ligt, afhankelijk van het apparaatmodel.
7. Veeg het oppervlak van het prisma af met een zachte, droge doek en gebruik de refractometer zoals bedoeld.

Hieronder ziet u een voorbeeld van hoe de instrumentschaal er vóór en na de kalibratie uitziet:

Gebruiksaanwijzing

Alle stappen worden in dezelfde volgorde uitgevoerd als tijdens de kalibratie, maar in plaats van gedestilleerd water worden een paar druppels honing op het prisma aangebracht. De stapsgewijze instructies zijn als volgt:

1. Neem een ​​honingmonster uit de raat met een glazen of plastic staafje. Als u het vochtgehalte van reeds verzamelde honing wilt meten, neem dan een monster uit de pot. Als het gekristalliseerde product een heterogene consistentie heeft en vaste deeltjes bevat, verwarm het dan voor in een waterbad (tot 40 °C), laat het afkoelen tot kamertemperatuur, meng het grondig en gebruik het zoals aangegeven.
2. Open de beschermplaat en breng met een pipet 2-3 druppels van de bereide honing aan op het prismaoppervlak. Verdeel de honing gelijkmatig en verwijder alle luchtbelletjes en droge deeltjes. Sluit het prismadeksel. Als er overtollige oplossing buiten het meetgebied lekt, veeg deze dan weg met een zachte doek.
   Honing voorbereiden voor meting

   • ✓ Zorg ervoor dat gekristalliseerde honing volledig is opgelost en is afgekoeld tot kamertemperatuur.
   • ✓ Controleer of de honing geen vaste deeltjes bevat voordat u deze op het prisma aanbrengt.

   Hoe dunner de laag gelijkmatig verdeelde honing, hoe nauwkeuriger de meetresultaten zullen zijn.

3. Wacht 30 seconden totdat het monster en het instrument op temperatuur zijn. Raak de kalibratieschroef gedurende deze tijd niet aan; deze moet in de oorspronkelijke positie blijven die tijdens de kalibratie van het instrument is ingesteld.
4. Richt de refractometer op de lichtbron: natuurlijk daglicht of een gloeilamp.
5. Kijk door de monoculaire kijker om de meetresultaten te bekijken. De vochtigheidswaarde is zichtbaar op de wit-blauwe schaal. De focus van de monoculaire kijker kan worden aangepast om de helderheid van de schaalverdeling te verbeteren.

De nauwkeurigheid van de metingen hangt af van de kalibratie van het instrument en van de vraag of het prisma en het te testen monster dezelfde temperatuur hebben.

De onderstaande video laat duidelijk zien hoe u het vochtgehalte van honing kunt testen met een refractometer:

Hoe bewaar ik een refractometer?

Om ervoor te zorgen dat het apparaat zo lang mogelijk meegaat, dient u bij gebruik rekening te houden met de volgende aanbevelingen:

• Dompel de refractometer niet onder in water en gebruik hem niet in vochtige omstandigheden. Als er water in de behuizing komt, kan het beeld wazig worden. Raadpleeg een gekwalificeerde technicus om dit te verhelpen.
• Veeg de refractometer na elk gebruik af met een zachte, vochtige doek. Doet u dit niet, dan kan dit leiden tot onnauwkeurige metingen en schade aan het prisma-oppervlak.
• Gebruik bij het reinigen van het apparaat geen schurende of chemische middelen, omdat deze het oppervlak van het hoofdprisma kunnen beschadigen.
• Demonteer de refractometer nooit, anders gaan de instellingen verloren en kan het apparaat vallen of ergens tegenaan stoten.
• Het optische instrument moet zorgvuldig worden opgeborgen. Voorkom mechanische schade, want krassen op het prisma-oppervlak kunnen leiden tot vervorming van de metingen.

Om snel met de honingwinning te beginnen, kunnen imkers regelmatig het vochtgehalte testen met een draagbare refractometer. Consumenten hebben dit apparaat echter nodig om de kwaliteit van de honing te bepalen voordat ze deze kopen. Voor het analyseren van de honing zijn minimale grondstoffen nodig, wat een bijkomend voordeel is van dit apparaat.

Veelgestelde vragen