Dit dier heeft een uniek karakter en zijn unieke uiterlijk trekt bijzondere aandacht. Dit ras kenmerkt zich door zijn afzondering van mensen en zijn bewoning in de buurt van rivieren en meren. 's Nachts gaat het varken op zoek naar voedsel en verslindt alles wat het tegenkomt.
De opkomst en verspreiding van het ras
Het Afrikaanse zwijn (of rivierzwijn) is een dier dat zich duidelijk onderscheidt van zijn meer voorkomende verwanten. Het heeft een opvallend uiterlijk en karakter, dat aanzienlijk verschilt van dat van gewone tamme varkens. Deze varkens zijn sterk, wendbaar en snel, waardoor ze in het wild kunnen overleven. Het zwijn dankt zijn naam aan de lange haren die aan de zijkanten van zijn snuit uitsteken.
Bosvarkens komen oorspronkelijk uit West- en Centraal-Afrika en komen voornamelijk voor in Guinee en Congo. Ze vermijden droogte en leven in de buurt van water. Ze komen veel voor in zowel tropische wouden als savannes.
Vroeger werden de Afrikaanse en Madagaskar bosvarkens als één soort beschouwd. Na vergelijkende analyse werd echter vastgesteld dat de dieren, hoewel ze er hetzelfde uitzien, in werkelijkheid twee verschillende soorten zijn. De Madagaskar bosvarkens komen voor in Oost- en Zuid-Afrika en hebben een minder bonte vacht dan het bosvarken.
Afrikaanse bosvarkens kunnen variëren in kleur en grootte, wat leidt tot verschillende ondersoorten, die zich duidelijk onderscheiden door hun uiterlijke kenmerken. Voorheen werden er vijf soorten bosvarkens erkend, maar wetenschappers classificeren ze nu allemaal als één soort.
- ✓ Vachtkleur en de aanwezigheid van een witte streep langs de kam.
- ✓ Grootte en vorm van slagtanden bij mannetjes en vrouwtjes.
- ✓ Lengte en kleur van de oren met kwastjes.
Uiterlijke kenmerken en karakter van het dier
Afrikaanse varkens leven in de buurt van rivieren, moerassen of meren, omdat ze een hekel hebben aan droogte. Ze hebben een opvallend uiterlijk dat hen duidelijk onderscheidt van andere rassen:
- Korte, stijve vacht van roodbruine kleur, met een witte streep langs de rand.
- De lichaamslengte bedraagt gemiddeld 1,5 meter, de hoogte 80 centimeter en het gewicht 120 kilogram.
- De kop is in verhouding tot de lichaamsgrootte. De snuit is langwerpig en de vacht is grijswit. Dieren met een donkere vlek op het voorhoofd tussen de ogen komen het meest voor.
- De dieren hebben een compact en proportioneel lichaam. De ledematen zijn kort en donker onder het spronggewricht.
- Er zijn witte kringen rond de ogen. De bakkebaarden aan de zijkanten van de snuit hebben dezelfde kleur.
- Afrikaanse zwijnen hebben lange staarten – ongeveer 40 centimeter. De staart is vrijwel kaal, met slechts een opvallend pluimpje aan het uiteinde.
- Wat het ras nog meer opvalt, zijn de kenmerkende oren: lang, hangend, met pluimen aan de uiteinden. Ze zijn wit en zwart van kleur.
- Hun belangrijkste verdedigingswapen zijn hun scherpe slagtanden, waarmee volwassen dieren bijna elk voorwerp kunnen doorsnijden. Mannetjes hebben bijzonder grote slagtanden, vrouwtjes iets kleinere.
Afrikaanse boszwijnen zijn nachtdieren. Overdag verstoppen ze zich in dicht struikgewas of andere vegetatie in de buurt van water. Ze komen tevoorschijn om voedsel te zoeken zodra het donker begint te worden.
- • Observeer dieren bij schemering om hun nachtelijke activiteiten beter te begrijpen.
- • Vermijd het naderen van leefgebieden tijdens het broedseizoen om stress bij de dieren te verminderen.
Habitatkenmerken
Dieren zijn gewend aan een actieve levensstijl. Bij de minste dreiging proberen ze te vluchten voor een vijand, maar als ze gedwongen worden, verdedigen ze zich fel en onbevreesd om hun nakomelingen te beschermen.
Het bosvarken heeft een scherp reukvermogen en is behoorlijk intelligent. Pogingen om ze met vergiftigd aas te vangen, zijn vaak niet succesvol.
Er zijn geïsoleerde gevallen van domesticatie van deze dieren, voornamelijk in Oost-Afrika, waar ze in semi-vrije omstandigheden worden gehouden.
Elke familie heeft zijn eigen territorium, waarvan het mannetje de grenzen afbakent. Hij laat sporen achter op de bomen en scheidt een speciale afscheiding af.
- × Vermijd het verbouwen van gewassen in de buurt van gebieden waar bosvarkens leven vanwege het risico op oogstvernietiging.
- × Houd bij het plannen van gewasbeschermingsmaatregelen rekening met het agressieve karakter van dieren.
Interacties tussen dit varkensras en mensen zijn behoorlijk problematisch, omdat de dieren geneigd zijn gewassen te vernielen en zich op andere manieren te gedragen. Het bosvarken heeft een agressief karakter, maar heeft in het wild weinig vijanden, aangezien zijn belangrijkste vijand, de luipaard, door mensen uit zijn leefgebied is verdreven.
Voortplanting
Een kudde, geleid door een leider, bestaat uit meerdere vrouwtjes en biggen. Zo'n gezin kan uit wel 15 individuen bestaan. Het vrouwtje draagt haar jongen gemiddeld 4,5 maand en werpt 1 tot 6 biggen. De zeug zoogt de biggen 2 tot 4 maanden, waarna ze geleidelijk hetzelfde voedsel gaan eten als volwassen dieren. Afrikaanse bosvarkens zijn geslachtsrijp op een leeftijd van 3 tot 4 jaar.
Voordat ze werpen, bouwen Afrikaanse boszwijnen nesten die lijken op hooibalen. Binnen een paar uur na de geboorte kunnen de biggen hun moeder volgen. Volwassen vrouwtjes en mannetjes van de familie zorgen voor hen. Aanvankelijk drinken de biggen de melk van hun moeder en voeden zich vervolgens met het gezamenlijke voedsel van de kudde. In het wild leven Afrikaanse boszwijnen ongeveer 15 tot 20 jaar.
Voeding
Het dier is vrij bescheiden in zijn dieet – het kan bijna alles eten. Ze zijn het meest gewend aan diverse soorten fruit, knollen en wortels. Ze voeden zich ook met insecten, larven en andere ongewervelden.
Als een varken het geluk heeft wat aas te vinden, eet het dat ook. Tegenwoordig, nu het ras enigszins gedomesticeerd is, kan het zich voeden met druiven, ananas en andere gekweekte planten.
Ziekten
Wetenschappelijk onderzoek heeft aangetoond dat dieren lijden aan Afrikaanse varkenspest. De ziekte werd voor het eerst vastgesteld in Afrika aan het begin van de vorige eeuw. De eerste dragers van de pest waren wilde lokale varkens, waaronder bosvarkens. Afrikaanse varkenspest begon zich vervolgens te verspreiden naar enkele landen in Zuid-Europa en Amerika, en rond de eeuwwisseling van de 20e en 21e eeuw had de ziekte zich over bijna de hele regio verspreid. Tegenwoordig komt de ziekte voor in Rusland, Azië en West- en Oost-Europa.
- Isoleer verdachte dieren onmiddellijk van de hoofdgroep.
- Neem contact op met uw dierenarts voor diagnostiek.
- Desinfecteer ruimtes en apparatuur.
Afrikaanse varkenspest manifesteert zich bij getroffen dieren afhankelijk van de vorm van de ziekte. In acute gevallen sterft het varken vrijwel onmiddellijk; in acute en subacute gevallen wordt de ziekte herkend aan verschillende symptomen: ademhalingsmoeilijkheden, koorts, verlamming van de achterpoten, zwakte, braken en andere symptomen. De sterfte door de ziekte varieert van 50% tot 100%.
Omdat de meeste wilde zwijnen groepsdieren zijn, kan de Afrikaanse varkenspest zich snel verspreiden via nauw contact binnen de kudde.
Het Afrikaanse bosvarken is een opmerkelijk wild dier, gekenmerkt door zijn opvallende verschijning en agressieve karakter. Het is vijandig tegenover mensen, maar is zelfs door mensen getemd. Deze dieren voeden zich met bijna alles wat ze tegenkomen, waardoor ze in het wild kunnen overleven.