Soorten en kenmerken van wilde paarden

Wilde paarden zijn de voorouders van moderne renpaarden. Er zijn vele soorten wilde paarden, elk met een eigen uiterlijk, karakter en kleur. Dit artikel onderzoekt de verschillende soorten wilde paarden, hun uiterlijk en gedrag.

Waar en hoe leven wilde paarden in het wild?

In de moderne wereld zijn er vrijwel geen wilde paarden meer in het wild. Terwijl vrij rondlopende kuddes in Europa 4000 jaar geleden extreem zeldzaam waren, waren er begin 20e eeuw nog maar twee soorten over: de tarpan en het Przewalskipaard.

Wat de mustangs van Amerika, de Brumbies van Australië en de Camargue van het Middellandse Zeegebied betreft, is de benaming "wild" willekeurig. Dit komt door hun fysieke kenmerken. Alle wilde paarden zijn klein van stuk en gedrongen gebouwd. Ze hebben korte benen en borstelige manen. Moderne paarden hebben een aantrekkelijker uiterlijk: de dieren zien er sierlijk, hoog en statig uit, met golvende manen.

In het wild vormen paarden doorgaans kuddes. Een kudde bestaat doorgaans uit één leidende hengst, meerdere merries en jongen. Meestal is het meest ervaren paard echter de echte leider. Hij bepaalt nieuwe weidegebieden en handhaaft de orde binnen de kudde. Zolang zij onder de exclusieve controle van de leider staat, gehoorzamen alle andere dieren in de kudde haar.

Jonge mannetjes leven in een gemeenschappelijke kudde tot ze drie jaar oud zijn, waarna de leider ze verdrijft. Paarden die uit de kudde worden verdreven, vormen groepen en leven zo totdat ze erin slagen hun eigen kudde te verzamelen of die van een andere te heroveren.

Soorten dieren van de paardenfamilie

Poolse Konik

De Poolse Konik is een gedrongen dier met een muiskleurige vacht. Deze paarden werden begin 20e eeuw gefokt. De directe voorouders van deze paarden zijn het Tarpan-ras; na het uitsterven hiervan werd de naam "Koniki" of "Tarpanpaard" bedacht. Poolse Koniks werden oorspronkelijk gebruikt voor zwaar werk.

De dieren leefden voorheen in de Belovezhskaya Pushcha, in het deel ervan dat in Polen ligt. Dit heeft de naam van het ras beïnvloed. Na verloop van tijd migreerden ook wilde paarden naar Wit-Rusland.

Het paard wordt gekenmerkt door zijn kleine formaat, met een schofthoogte tot 140 centimeter en een gewicht tot 400 kilogram. Zijn kenmerkende eigenschappen zijn de lichtgrijze vacht met een rookachtige tint en een zwarte staart, manen, knieën en benen. Tegenwoordig zijn deze dieren te vinden in Europese dierentuinen, maar het Wereld Natuur Fonds werkt al jaren aan de terugkeer naar de natuur.

Het paard van Przewalski

Przewalskipaarden, ook wel steppepaarden genoemd, zijn wereldwijd bekend en komen nog steeds in het wild voor, maar hun aantallen zijn minimaal. Er leven momenteel niet meer dan 2000 exemplaren op aarde. In Pripjat bevinden zich twee kuddes, waar zoölogen ze hebben geïntroduceerd in de hoop dat de populatie zal toenemen.

Przewalskipaarden onderscheiden zich door hun krachtige, gedrongen lichaam. Ze hebben een roodachtige zandkleur, korte, puntige zwarte manen en zwarte benen. Hun schofthoogte bedraagt ​​maximaal 130 centimeter. Een volwassen paard weegt ongeveer 300-350 kilogram. Przewalskipaarden hebben een massief uiterlijk met ronde vormen. Ze kunnen snel rennen, maar zijn gevoelig voor geluiden van buitenaf en zijn schuw.

Appaloosa

De Appaloosa wordt beschouwd als een Amerikaans paardenras, aangezien de fokkerij ervan in de 18e en 19e eeuw begon langs de Palouse River in het noorden van de Verenigde Staten. De fokkers waren de Nez Perce-indianen, die leefden in wat nu Idaho, Oregon en Washington is. Aan het einde van de 18e eeuw was Noord-Amerika volop in ontwikkeling en werden gevlekte paarden uit Europa geïmporteerd. De inheemse bevolking kocht ze en kruiste ze met lokale paarden, wat resulteerde in het ontstaan ​​van dit nieuwe ras.

Een volwassen paard bereikt een schofthoogte van 142-155 centimeter. Er zijn echter exemplaren tot 163 centimeter waargenomen, wat zeer zeldzaam is. Een onderscheidend kenmerk van de Appaloosa is zijn evenredigheid. Algemene kenmerken zijn onder andere een net hoofd met kleine, puntige oren en een gespierde, rechte hals. Het paard heeft een korte rug en een ronde, krachtige croupe, sterke benen en harde hoeven. De staart wordt hoog gedragen.

De manen en staart van het dier voelen zacht aan. Een opvallend kenmerk van dit ras zijn de expressieve ogen. Op de snuit zijn kleine zwarte vlekjes zichtbaar, een teken van afstamming.

Appaloosa's onderscheiden zich door hun opvallende kleur. Er zijn exemplaren met de volgende kleuren te vinden:

• roan (veel witte haren in de vacht);
• zadeldek (een witte vlek met kleine donkere vlekjes op de romp);
• gevlekt;
• van dezelfde soort;
• roan zadeldek;
• gevlekt zadeldek.

Paarden worden vaak geboren met een lichte vacht die in de loop der tijd van kleur verandert en donkerder wordt. Grijze paarden daarentegen worden lichter. De exacte kleur van een paard is pas te bepalen als het vijf jaar oud is.

Paarden zijn speciaal gefokt om met mensen samen te werken, waardoor ze gemakkelijk in de omgang zijn. Ze hebben een evenwichtig, volgzaam karakter en een goed karakter. Appaloosa's zijn loyale dieren, dus een wisseling van ruiter of eigenaar kan stressvol voor ze zijn.

Camargue (Franse wilde)

De Kamagra wordt beschouwd als een van de oudste paardenrassen ter wereld. Het is een wild, lichtgrijs paard dat oorspronkelijk voorkomt in de moerassige gebieden van de Rhônedelta, aan de Middellandse Zeekust van Frankrijk. De veulens worden zwart of donkerbruin geboren.

De schofthoogte van het paard ligt tussen de 135 en 150 centimeter. Het heeft een groot hoofd, grote, expressieve ogen en korte oren. Het hoofd rust op een korte, gespierde nek. Een opvallend kenmerk is de diepe en brede borstkas. De Kamagra heeft korte, rechte schouders, lange, sterke benen en sterke hoeven die geen hoefijzers nodig hebben.

Het ras is ontworpen om vechtstieren te bewaken en voor recreatief paardrijden. Deze paarden leven lang, tot wel 25 jaar. Kamagra-paarden zien er niet bepaald aantrekkelijk uit; hun lichaamsgrootte is middelgroot, maar ze zijn sterk en veerkrachtig. Het zijn evenwichtige paarden, maar toch wendbaar en moedig. Ze kunnen overleven in omstandigheden die vaak gekenmerkt worden door slecht weer en kunnen zich voeden met brak water.

Zebra

Een zebra is een lid van de paardenfamilie. Er bestaat een hybride tussen een paard en een zebra, ook wel een zebroid genoemd. Een zebra kan een lengte van meer dan 2 meter bereiken. Zijn gewicht varieert van 300 tot 350 kilogram. Hij heeft een korte staart, tot 50 centimeter lang. Mannetjes zijn altijd groter dan vrouwtjes en bereiken een schofthoogte van 140 tot 150 centimeter. Deze dieren worden gekenmerkt door een compacte en gedrongen bouw, korte benen en sterke hoeven. Zebra's hebben korte, stijve manen en een gespierde nek.

Zebra's zijn niet zo snel als paarden, maar kunnen indien nodig snelheden tot wel 80 kilometer per uur bereiken. Bij een aanval gebruiken ze een unieke tactiek: zigzaggen. Zebra's zijn over het algemeen veerkrachtige dieren met een slecht gezichtsvermogen, maar een uitstekend reukvermogen, waardoor ze gevaar direct kunnen aanvoelen en hun kudde kunnen waarschuwen.

Zebra's maken verschillende geluiden, die soms lijken op het gehinnik van een paard, het geblaf van een hond of het balken van een ezel. Het hangt van de situatie af.

Kulan

De kulan is een wilde Aziatische ezel, verwant aan wilde paarden, Afrikaanse ezels en zebra's, en behoort tot de paardenfamilie. Er zijn verschillende ondersoorten kulan, die qua uiterlijk verschillen.

Dieren die in de uitlopers van de heuvels leven, zijn klein van formaat, maar felgekleurd. De kulans van de vlakten zijn groter en lijken qua uiterlijk op paarden. Alle kulans hebben rechtopstaande manen en geen voorlok. Ze hebben een grote kop en lange oren. Een zwarte pluim aan hun staartpunt. Kulans zijn overwegend zandkleurig, met een lichte, bijna witte buik.

De kulan kan snelheden tot 65 kilometer per uur bereiken en zeer lange afstanden rennen. Zelfs een paard kan hem niet vangen. Het opmerkelijke vermogen van deze wilde ezel om snel te rennen en zijn uithoudingsvermogen zijn zijn kenmerkende eigenschappen. Hij is ook een uitstekende springer, in staat om sprongen te maken tot een hoogte van anderhalve meter en van een hoogte van 2,5 meter. De ezel is fysiek zeer goed ontwikkeld. Zijn dikke vacht beschermt de kulan tegen zowel strenge vorst als intense hitte.

Wilde ezels leven in kuddes van 5 tot 25 individuen. Een volwassen mannetje wordt de leider van de kudde. Hij staat altijd iets apart van de rest van de kudde, maar houdt zijn 'aanvallers' in de gaten. Als er gevaar dreigt, geeft de leider een signaal met een kreet die doet denken aan die van een gewone ezel.

Wanneer kulans boos zijn, worden hun ogen bloeddoorlopen en grommen ze. Mannetjes grijpen hun tegenstanders met hun poten vast, proberen ze omver te werpen, en knagen met hun tanden. De dieren zijn echter vreedzaam tegenover bijna alle vogels en andere dieren. Ze hebben echter een hekel aan schapen en honden – als die dichterbij komen, kunnen kulans aanvallen.

Pinto

De Pinto is een wild paard, dat zich onderscheidt door zijn opvallende kleur: rode of zwarte vlekken op een witte vacht. De naam van het dier komt van het Spaanse woord "pintado", wat "geschilderd" betekent. Wetenschappers proberen al jaren de oorsprong van het dier te achterhalen. Sommigen zijn ervan overtuigd dat de Pinto oorspronkelijk uit het Midden-Oosten komt, terwijl anderen beweren dat zijn wortels in de Euraziatische steppen liggen.

Paarden variëren in schofthoogte van 145 tot 155 centimeter. Pinto's onderscheiden zich door hun statige voorkomen, kracht en sterke spieren. Ze hebben een prachtig hoofd en een gespierd kruis. Het is lastig om de persoonlijkheid van Pinto-paarden te beschrijven vanwege de verscheidenheid aan rassen binnen de kudde. Ze zijn echter over het algemeen vriendelijk tegen hun soortgenoten en mensen. Deze energieke paarden staan ​​bekend om hun volgzaamheid.

Ezel

De wilde ezel behoort tot de familie van de paardachtigen, de orde Equidae. Zijn gedomesticeerde vorm speelde een belangrijke historische rol in de menselijke economie en cultuur. Genetici hebben ontdekt dat wilde ezels ongeveer 4,5 miljoen jaar geleden ontstonden en dat alle moderne paarden, ezels en zebra's van hen afstammen.

De wilde ezel bereikt een schofthoogte van 90 tot 160 centimeter. Anatomisch gezien verschilt de ezel niet veel van het paard: het paard heeft zes lendenwervels, terwijl de ezel er slechts vijf heeft. Hun uiterlijk is echter aanzienlijk anders. De ezel heeft een grote kop en dikke, lange oren met lang haar erin.

De ezel onderscheidt zich door zijn lange lichaam, korte kruis, stijve manen en pluimstaart. Individuen kunnen grijs, bruin of zwart zijn, en soms wit. De buik, snuit en het gebied rond de ogen zijn licht. Een smalle donkere streep loopt over het midden van de rug. Sommige ondersoorten hebben extra strepen op de schouders en benen. De ezel heeft zwarte hoeven. Wilde ezels kunnen snelheden tot 70 kilometer per uur bereiken.

De wilde ezel is een weinig bestudeerd dier dat in familiekuddes leeft in woestijnen en halfwoestijnen. Een oudere, ervaren ezel wordt beschouwd als de leider. Kuddes kunnen lange afstanden afleggen op zoek naar voedsel en water.

Mustangs

De mustang wordt beschouwd als een aantrekkelijk, vrijheidslievend dier. In de 16e eeuw brachten de Spanjaarden, die naar het Noord-Amerikaanse continent kwamen, de voorouders van dit ras mee. Aanvankelijk werden ze gedomesticeerd, maar sommige ontsnapten later en vestigden zich in het wild. Zo ontstonden de wilde Mustang-paarden. De naam komt van het Spaanse woord mesteño, wat 'ongetemd dier' ​​betekent.

In de loop der jaren is het bloed van Spaanse renpaarden vermengd met diverse rassen, wat uiteindelijk heeft geresulteerd in de creatie van een opmerkelijk paard: de Mustang. Dit zijn sterke, geharde dieren. Door voortdurende kruisingen hebben Mustangs een unieke en gevarieerde vacht. Rode, bonte en bruine exemplaren komen het meest voor, terwijl dun-, palomino- en Appaloosa Mustangs minder vaak voorkomen. Hoewel ze niet op paarden lijken, zijn ze veel interessanter. Mustangs variëren in schofthoogte van 130 tot 150 centimeter en wegen ongeveer 500 kilogram.

Er zijn ook zwarte Mustangs, die alle schoonheid van de wilde soorten van deze soort laten zien. Zwarte dieren werden ooit naar Mexico en Florida gebracht en stammen af ​​van Iberische voorouders.

Heck's paard

Dit ras is weinig bekend. Heckpaarden zijn overwegend grijs met een grijze tint. Ze kunnen tot 40 kilo wegen en tot 140 centimeter hoog worden. Deze paarden werden kunstmatig gefokt door wilde paarden te kruisen. Het proces zelf werd begin 20e eeuw geleid door de gebroeders Heck. Dit heeft de naam van het ras beïnvloed.

Tegenwoordig zijn kruisingen van deze paarden met Poolse Koniks te vinden in grote dierentuinen over de hele wereld en in natuurreservaten in Duitsland, Spanje en Italië.

Brumby

De brumby is een wild paard dat oorspronkelijk uit Australië komt. De paarden raakten verwilderd nadat gedomesticeerde dieren in 1851 tijdens de goudkoorts ontsnapten of door hun eigenaren werden vrijgelaten. In 1788 werden de paarden naar Australië gebracht. Door de erbarmelijke transportomstandigheden overleefden alleen de sterkste en meest veerkrachtige; de ​​rest overleefde de lange reis niet.

Aanvankelijk werden dieren gebruikt voor landbouwwerkzaamheden en werden ze nuttig voor de ontwikkeling van de Australische landbouwgronden. Paarden en ossen werden gebruikt als lastdieren en vervoermiddelen. Later werden paarden gefokt voor de verkoop. Vroeger werden dieren uitsluitend gefokt voor hun vlees en ook voor hun haar.

Het ras is ontstaan ​​door kruising met vele vrij rondlopende paardenrassen. De voorouders van de Brumby waren waarschijnlijk pony's, Percherons, Anglo-Arabieren, Wallers en Australische Stock Horses. Dit droeg bij aan het gebrek aan uniformiteit in uiterlijk van het ras.

De schofthoogte varieert van 140 tot 150 centimeter. Ze wegen tot 450 kilogram. Ze hebben vaak een zwaar hoofd, een sterke rug en een korte nek. Ze hebben sterke benen, rechte schouders en een aflopend lichaam.

In het wild vormen Brumbies kuddes. Ze hebben zich zo goed aangepast aan Australië dat ze zelfs op een dieet van steppevegetatie kunnen overleven. Ze zijn geen rijpaarden, omdat kuddedieren moeilijk te temmen en te trainen zijn. Ze hebben een vrijgevochten karakter.

Tarpan

Een uitgestorven soort. Wilde paarden die qua uiterlijk leken op hun kleinere verwanten. Deze schoonheid werd nooit hoger dan 136 centimeter. Bos- en steppetarpans bestonden ooit. Ze verzamelden zich in kuddes, sommige met meer dan honderd dieren. Paarden met een grijsachtige vacht kwamen het meest voor.

Tarpans hadden korte, licht opstaande manen en een donkergrijze staart en manen. Hun krachtige lichaam, ondersteund door sterke benen en stevige hoeven, maakte dit ras herkenbaar. De vacht van wilde paarden veranderde in de winter van grijs naar zandkleurig.

Interessante feiten over wilde paarden

Er zijn verschillende interessante feiten over wilde paarden. Hieronder staan ​​er een paar:

• De huid van een Appaloosa kan variëren van een rijke, lichte tint tot een ongepigmenteerde tint met donkere vlekken. Een Appaloosa kan geboren worden met één patroon en zich in de loop der tijd ontwikkelen tot een ander 'landschap'.
• De paarden van de Camargue trokken Franse dichters en kunstenaars aan met hun unieke uiterlijk. Het wapen van de Camargue toont witte paarden en zwarte stieren.
• Mustangs zijn verwilderde, gedomesticeerde paarden die oorspronkelijk uit de Verenigde Staten komen. Ze zijn agressief en sterk.
• Tarpans waren onmogelijk te kraken. Zelfs als ze gedomesticeerd waren, stierven ze in gevangenschap. Net als kamelen konden ze een week zonder water.
• Het kleinste paard ter wereld was een Pinto. Zijn geboortegewicht was 2,7 kg en zijn schofthoogte was niet groter dan 36 cm. Tegenwoordig worden paarden van dit ras vaak getoond op nationale festiviteiten en wedstrijden.
• Przewalskipaarden vormen vaak een ring rond hun jongen, met hun veulens in het midden. Zo beschermen ze hun jongen tegen roofdieren.

Tegenwoordig komen wilde paarden in sommige delen van de wereld voor. Deze dieren werden vroeger door mensen gedomesticeerd, om hen te helpen met zwaar werk en transport. Sommige paarden zijn echter ontsnapt en hebben zich in het wild gevestigd, waarna de meeste soorten contact met mensen meden.

Veelgestelde vragen